Với những du khách lần đầu tới Hokkaido, người ta sẽ thường tới những địa điểm du lịch nổi tiếng như Sapparo, Otaru và Hakodate. Trong chuyến đầu tiên của tôi tới hòn đảo nằm ở cực Bắc Nhật Bản này, tôi bỏ qua những địa điểm trên và đi đến một nơi hoàn toàn khác biệt nằm ở phía Đông Hokkaido. Không chỉ là tới một nơi lạ lùng vậy, với tôi chuyến đi này như một cuộc phiêu lưu khi đây cũng là lần đầu tiên tôi đi phượt ở nước ngoài. Hokkaido rộng lớn và mênh mông, nhưng chuyến đi đầy vui tươi và phấn khích đang chờ tôi phía trước. Một số khu vực ở phía Đông có phong cảnh và nền văn hóa đầy độc đáo và khác biệt. Chỉ có tám ngày thật không đủ thời gian để thăm thú kỹ lưỡng ở trong khu vực rộng lớn này.
Không có gì để nghi ngờ khi thành phố Nemuro nằm ở phía cực Đông là địa điểm yêu thích của tôi. Nơi đây là thành phố đầu tiên nhìn thấy bình minh ở Nhật Bản, và là địa điểm phổ biến cho những người muốn tới để ngắm mặt trời mọc đầu tiên trong năm. Tôi bị mê hoặc bởi những điểm cực của nước Nhật, và nằm ở cực Đông đây là Mũi Nosappu, nơi có ngọn đền hải đăng cổ xưa nhất Nhật Bản, được xây dựng từ năm 1872. Nơi đây gần với nước Nga nên trên đường và những tòa nhà đều có những dấu hiệu của xứ sở bạch dương. Tôi cũng dành cơ hội tới thăm ga Higashi -Nemuro, háo hức tìm kiếm tấm biển đề "Nhà ga cực đông Nhật Bản". Trên thực tế, đây cũng là nhà ga nằm ở cực Đông của toàn lãnh thổ châu Á.
Xa xa về phía Bắc Nemuro là bán đảo Shiretoko đang vươn ra biển Okhotsk. Du khách cần chú ý cẩn thận bởi vì vùng Shiretoko là nơi tập trung số lượng lớn loài gấu nâu, vốn là biểu tượng của khu vực này mà từ xa xưa những cư dân đầu tiên đã sợ hãi và thờ phụng. Cách dễ dàng nhất để có thể nhìn thấy chúng là đăng kí một chuyến tham quan bằng tàu có thể giúp du khách tìm thấy gấu nâu từ phía biển. Được công nhận là di sản thế giới bởi UNESCO, trên dãy núi với những đỉnh núi phong cảnh đẹp như tranh vẽ là cơ hội cho các nhà nhiếp ảnh gia. Động thực vật, núi non, thác và hồ ở đây vô cùng phong phú. Nếu thời gian cho phép, tôi có thể dễ dãi quyết định dành một vài ngày ở lại đây.
Nổi tiếng với những cánh đồng hoa sặc sỡ, oải hương là tên một trò chơi mùa hè ở đây khi loài hoa này đương nở rộ. Ở Furano và Biei, những loài khác nhau sẽ được trồng riêng trên mỗi cánh đồng, khiến cả ngọn đồi như được chắp vá. Thoạt đầu, tôi không hề có ý định tới thăm bất kì trang trại nào, nhưng khi lái xe dọc đại lộ, những ngọn đồi xinh đẹp này đập vào mắt làm tôi không thể không dừng chân.
Cũng có một vài thành phố tôi cố tới thăm, tuy nhiên phần lớn chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, ghé qua vài giờ rồi đi. Tìm gấu nâu lớn ở khu nghỉ dưỡng Sahoro ở Obihiro, tới hồ Akan xem bóng rong biển marimo, ghé làng Asahikawa ăn ramen. Sau tất cả, chuyến đi đường dài nhưng thời gian lại ngắn ngủi này, những người dân địa phương tôi đã gặp, những khung cảnh khiến cho trải nghiệm lần đầu đi phượt ở nước ngoài này của tôi càng thêm đáng nhớ. Có chút gì đó không giống như thường, có chút gì đó thật khác lạ cho lần đầu đến với Hokkaido.
