Vào ngày mùng 3 tháng 1, đền Yasaka ở Kyoto sẽ tổ chức chơi bài 'Karuta' đầu tiên của Năm Mới. Phụ nữ trong bộ Juni-hitoe (trang phục thời Heian) sẽ chơi trò chơi bài cổ xưa này.
Karuta được các thương gia Bồ Đào Nha giới thiệu vào Nhật Bản trong thế kỷ 16, và trở nên phổ biến từ cuối thế kỷ 17 đến cuối thế kỷ 19. Ngày nay, ở Nhật Bản, có khoảng một triệu người chơi trò chơi này: trò chơi có thể gồm một vài người chơi cùng nhau, hoặc một đối một, và khá phổ biến trong các gia đình vào dịp Năm Mới.
Mỗi năm có hơn 60 giải thi đấu Karuta được tổ chức ở Nhật và người chơi được xếp hạng theo 5 cấp. Để chơi trò chơi cần hai bộ bài, mỗi bộ có 100 lá bài: bộ thứ nhất gồm các "lá bài để đọc", với một câu tục ngữ trên mỗi lá, và bộ còn lại gồm các "lá bài để chơi", mỗi lá bài có một bức tranh tương ứng với một trong các câu tục ngữ trên lá bài để đọc.
Để chơi bài Karuta, bạn phải lắng nghe người ngâm thơ đọc câu tục ngữ từ một trong các lá bài để đọc, sau đó cố gắng là người đầu tiên tìm thấy lá bài tương ứng từ các lá bài để chơi.
