Minshuto là một nhà hàng kiểu izakaya tọa lạc ở vị trí thuận lợi gần Ga Thành phố Matsuyama, ngay bên cạnh khu cửa hàng có mái vòm Gintengai. Khi trời tối, nhà hàng rất nổi bật và dễ trông thấy nhờ vô số bóng đèn neon và đèn lồng đỏ, cùng với ánh sáng tỏa ra từ những cánh cửa gỗ và cửa kính của nhà hàng.
Nếu bạn cảm thấy Minshuto trông như thể một nhà hàng vào những năm 1950 ở Nhật Bản, thì đó chính xác là mục đích mà nhà hàng này hướng đến. Tất cả mọi thứ ở đây đều được sắp đặt để phục vụ cho mục tiêu khơi gợi lên bầu không khí và khung cảnh Nhật Bản thời Showa, thời đại kéo dài từ những năm 1930 đến những năm 1980. Nhà hàng được trang trí với những tấm poster từ những ngày đầu tiên của loại bia Asahi, với hình ảnh những phụ nữ xinh đẹp có đôi mắt mơ màng và đôi môi tươi tắn như hoa. Nhạc nền của nhà hàng cũng mang phong thái của thời Showa. Lần gần nhất mà tôi đến đây, tôi đã được chào đón với bài hát Heart of Glass của Blondie, vẫn nghe thật hay dù nhiều năm đã trôi qua. Bài hát này được tiếp nối bởi những bài enka từ khoảng những năm đầu của thế kỷ trước, và cũng nghe hay không kém.
Điểm nổi bật chủ yếu về nhà hàng Minshuto bên cạnh chủ đề thời Showa chính là giá cả. Tất cả mọi thứ ở đây đều có giá 300 yên mà thôi, bao gồm cả mọi loại thức uống, và điều này đã giúp cho việc chọn món trở nên cực kỳ dễ dàng. Đây là mức giá khá rẻ cho một quán izakaya. Nhưng giá rẻ không hề đồng nghĩa với chất lượng kém hay phần ăn nhỏ — tất cả mọi thứ đều được chế biến cẩn thận, tận tâm và rất ngon.
Gần đây, tôi ghé qua để dùng một bữa tối nhẹ. Tôi chọn món oden moriawase, gồm nhiều món ăn khác nhau được hầm trong nước dùng cá, bao gồm cuộn bắp cải, trứng luộc, bánh hấp nhân mực, và gân bò xiên que. Tôi cũng thưởng thức một đĩa asari, món nghêu nấu bơ, và một ly rượu sake Nikitatsu đến từ Dogo ở Matsuyama được ướp lạnh.
Thực đơn của nhà hàng khá đa dạng, với đủ loại thịt, cá, đậu phụ và rau củ thường được phục vụ ở một quán izakaya điển hình. Bạn cũng có thể gọi một phần Cà ri Bon với vị cay, vị vừa phải hoặc vị ngọt. Bon là loại viên cà ri đóng hộp xuất hiện đầu tiên vào thời Showa, và bạn thật sự có thể thể hiện tình yêu của mình với thời Showa bằng cách gọi một vài phần cà ri này. Nhà hàng cũng có nhiều loại rượu cocktail đa dạng, cũng như rượu sake, bia, rượu shochu, và rượu mơ umeshu thông thường.
Nếu bạn muốn trải nghiệm ăn uống ở một quán izakaya giá rẻ mà đáng tin cậy ở Matsuyama, thì Nhà hàng Minshuto chính là lựa chọn hàng đầu dành cho bạn.
Tên tiếng Nhật
民酒党 minshutō Minshuto
