Odawara là một thị trấn nằm trên vịnh Sagami dọc theo tuyến đường Tokaido và khá gần với núi Phú Sĩ. Thành phố này nổi tiếng nhất với tòa thành cổ Odawara uy nghiêm và là cửa ngõ vào khu nghỉ mát suối nước nóng Hakone và vườn quốc gia Phú Sĩ-Hakone. Odawara điểm cực tây của tỉnh Kanagawa. Nó cũng có khu vực suối nước nóng riêng là Yugawara.

Các vùng nước ven biển ở đây đẹp và trong đặc biệt là ở Enoura. Trên thực tế vùng biển nguyên sơ này nổi tiếng về lượng kumanomi dồi dào - loài cá chỉ có thể sống trong môi trường nước sạch và trong. Enoura cũng là địa điểm ưa thích của các thợ lặn thường xuyên đến xem rùa biển cũng như cuộc sống phong phú dưới đáy đại dương.

Odawara còn được nhiều người biết đến với món kamakoko (món cá chế biến sẵn nổi tiếng) và umeboshi (mơ muối).

Những địa điểm và hoạt động nổi bật khác

Hầu hết du khách đến Odawara để thăm tòa thành cổ. Nhật Bản đã từng có hơn 1000 tòa thành, tuy nhiên số lượng tòa thành còn tồn tại đến ngày nay chỉ khoảng 100. Phần lớn các tòa thành đã được tái xây dựng theo các mức độ khác nhau theo thời gian, chỉ có một số ít còn giữ được kiến trúc ban đầu. Thời điểm tòa thành Odawara được xây dựng lại gần đây nhất là vào cuối thập niên 1950, mặc dù vậy nó vẫn rất đáng để ghé thăm.

Lễ hội hoa mơ Odawara được tổ chức vào tháng hai hàng năm cũng rất nổi tiếng và thú vị. Khu vực có những rừng mơ nhỏ xinh xắn, là địa điểm tuyệt vời để chụp ảnh. Bên cạnh lễ hội hoa mơ còn có một số lễ hội hấp dẫn khác được tổ chức trong năm như lễ hội đèn lồng mùa hè, lễ hội pháo hoa dọc theo sông Sakawa và biểu diễn kịch Noh và triển lãm hoa cúc tại tòa thành cổ vào cuối năm.

Lịch sử Odawara

Dựa trên nghiên cứu khảo cổ, vùng Odawara đã có cư dân sinh sống từ thời tiền sử và trong thời kỳ Jomon (từ 14.000 TCN-300 TCN ) vùng có mật độ dân cư cao. Qua nhiều thế kỷ Odawara phát triển thành một thị trấn dưới sự cai trị của gia tộc Hojo (từ giữa những năm 1500 đến cuối những năm 1500). Tuy nhiên, gia tộc này đã bị đánh bại bởi Toyotomi Hideyoshi vào 1590 mặc dù tòa thành đã được trang bị hệ thống phòng phủ. Sau đó, vùng Odawara trở thành một trạm trung chuyển của tuyến đường huyết mạch Tokaido nối Kyoto với Edo (Tokyo) và phát triển thịnh vượng. Giống phần lớn khu vực Kanto, Odawara bị phá hủy hoàn toàn trong đại thảm họa động đất Kanto 1923. Đây cũng là thành phố cuối cùng bị đánh bom trong chiến tranh thế giới thứ 2 của Nhật Bản. Tuy nhiên một lần nữa giống nhiều thành phố khác ở Nhật Bản, Odawara bắt đầu phát triển mạnh mẽ vào đầu những năm 1960 dẫn tới thành công đăng cai tổ chức Thế vận hội Tokyo năm 1964 và sự ra đời của nền công nghiệp và kinh tế Nhật Bản. Hiện nay thành phố Odawara có dưới 200.000 người.

Các thành phố kết nghĩa: Chula Vista, California (từ năm 1981); Manly, NeSouth Wales, Australia (từ năm 1991); và Thâm Quyến, Quảng Đông, Trung Quốc (từ năm 1993)

* Để biết thêm thông tin du lịch và các dịch vụ hướng dẫn miễn phí, hãy truy cập hệ thống dịch vụ hướng dẫn thiện chí Odawara-Hakone. Họ có một gian hàng ngay trước cửa ra vào tại ga JR Odawara. Đặt tour du lịch với hướng dẫn viên miễn phí tại trang web http://www.ohsgg.com/