Nằm giữa hòn đảo Shikoku và Honshu, hòn đảo chính của Nhật Bản trên biển nội địa Seto. Đây là một chuỗi các hòn đảo lớn và nhỏ, nằm trên vùng nước giữa Imabari ở Ehime và Onomichi ở Hiroshima. Các hòn đảo được liên kết bởi Shimanami Kaido, một đường cao tốc với những cây cầu treo ngoạn mục trên các lối đi trên biển. Nó nằm ở biên giới giữa tỉnh Ehime và Hiroshima. Từ phía Ehime, các hòn đảo có diện tích lớn là Oshima, Hakatajima và Omishima. Vượt qua biên giới vào Hiroshimalà con đường đi qua Ikuchijima, Innoshima và Mukaishima.
Đường cao tốc là một phần của hệ thống đường cao tốc Nhật Bản và phí cầu đường được áp dụng cho tất cả các loại xe. Không giống như hầu hết các đường cao tốc, Shimanami Kaido có làn đường dành cho người đi bộ và người đi xe đạp, mặc dù những đường này được giới hạn ở các phần cầu của đường cao tốc. Khi đường cao tốc đi qua một hòn đảo, làn đường dành cho người đi bộ tách ra và hạ xuống một đoạn đường dốc trong khi đường cao tốc đi trên một đường thẳng, đi qua các đường hầm ở đây và những ngọn núi.
Vượt qua tuyến đường ngoạn mục xinh đẹp này trên một chiếc xe đạp là trải nghiệm tuyệt vời cho những người đi xe đạp, từ những khách du lịch day-tripper, cho đến những tay đua có kinh nghiệm đường trường. Nó cũng rất hấp dẫn đối với người lái xe và người đi xe máy, nhưng đi bằng xe đạp cho phép bạn dừng lại và ngắm cảnh bất cứ khi nào bạn muốn để nhìn qua lan can trên biển và tàu bên dưới. Biển có màu nước khác nhau tùy thuộc vào thời gian trong ngày, ánh sáng yếu ớt của sáng sớm và chiều muộn tạo ra sự tương phản đặc biệt sống động.
Dòng chảy mạnh trên vùng biển do thủy triều lớn, địa hình phức tạp, các kênh và eo biển. Khi thủy triều thay đổi, bề mặt nước bị rút xuống bởi các xoáy nước và bị chia cắt bởi các đường nối của nước roiled do độ cao khác nhau của đáy biển. Nhìn từ xa, mặt biển trông thật yên tĩnh. Nhìn từ phía trên xuống, trông nó rất đáng sợ.
Dù bạn chọn phương tiện giao thông nào để bắt đầu cuộc hành trình xuyên qua Shimanami Kaido đi nữa thì tốt nhất là hãy dành một chút thời gian lên kế hoạch cho các tuyến đường để khám phá các hòn đảo. Có những thứ có thể xem và làm vào mọi thời điểm trong năm, và những hòn đảo với đường bờ biển phức tạp là địa điểm lý tưởng cho các nhiếp ảnh gia và người xem chim. Các hòn đảo cũng nổi tiếng với hoa anh đào nhuộm hồng những sườn đồi vào đầu tháng Tư. Về phía Ehime, cả Imabari và Matsuyama đều có thể ghé thăm bằng ô tô hoặc tàu hỏa hay xe đạp cho những người đã quen với khoảng cách hợp lý.
Nếu bạn khám phá Shimanami Kaido bằng xe đạp, hãy bảo vệ bản thân khỏi ánh nắng mặt trời, gió, thời tiết, và đảm bảo bạn có nhiều đồ uống bất kể mùa nào. Có máy bán hàng tự động trên tất cả các đảo, nhưng trên cầu thì không.
