Một trong những điều tuyệt vời nhất của việc đi tàu hỏa ở Nhật Bản chính là bạn có thể đi đến bất cứ nơi đâu trên đất nước này. Tôi quyết định đi về phía bắc từ nhà mình ở khu Suối nước nóng Kawayu đến Thành phố Abashiri.
Tuyến đường tàu chạy đưa tôi qua những ngọn đồi gần đó, rồi đến vùng nông thôn xa xa, để tôi và những hành khách khác có thể ngắm nhìn khung cảnh Bán đảo và Vườn Quốc gia Shiretoko đầy ngoạn mục. Với hầu hết những hành khách khác, Shiretoko là điểm đến cuối cùng của họ, nhưng tôi thì đã có những kế hoạch khác cho mình.
Tuyến tàu này chạy về phía bắc xa nhất có thể, trước khi đến bờ biển và đi về hướng tây. Với những ngọn núi phủ tuyết trắng của Shiretoko làm nền ở đằng sau, chúng tôi tiến dần về Abashiri. Chuyến tàu này chỉ mất 90 phút và khi chúng tôi bước chân vào nhà ga, thời tiết đã thay đổi, cũng như khi thời tiết ở dọc vùng ven biển hay thay đổi vậy, thành một ngày mưa ẩm ướt.
Sau khi xuống tàu - và với những ghi chú về phương hướng đi lại ở trong và xung quanh khu vực này trên tay, tôi dự định bắt đầu một ngày tham quan của mình. May mắn thay, Abashiri có một trung tâm thông tin, không chỉ cung cấp những tài liệu chữ mà còn có một người hỗ trợ và hướng dẫn bạn trong cả ngày ngắm cảnh du ngoạn của mình. Không cần để ý đến việc mình đã nghiên cứu trước và ghi chú lại hay không, tôi sẽ tận dụng sự trợ giúp của trung tâm thông tin và người hướng dẫn nói tiếng Anh ở đây. Quyết định của tôi đã được chứng tỏ là một quyết định vô cùng đúng đắn vì tôi đã có thể nhận lấy lịch xe buýt chạy, bản đồ đi bộ, vé giảm giá để vào những bảo tàng địa phương và quan trọng nhất là những thông tin chỉ có "người trong cuộc" mới biết. Nếu tôi không trò chuyện với người hướng dẫn, tôi sẽ không tài nào biết được rằng mình cần phải thông báo với người tài xế xe buýt để dừng lại ở điểm đến đầu tiên của mình: Tentozan và Bảo tàng Nhà tù Abashiri.
Nhờ những chiếc vé tàu và trung tâm thông tin ở nhà ga, tôi đã có thể dành ra một ngày mưa để đến thăm Bảo tàng Nhà tù, Bảo tàng Người dân Ainu phía Bắc và tản bộ bên bờ Sông Abashiri.
