Hẳn là bạn đã từng biết đến thành phố Iga-Ueno như vùng đất của ninja. Tuy nhiên, nó còn nổi tiếng với nghề làm gốm truyền thống Iga-yaki.
Lưu vực Iga, nơi hồ Biwa ( ở Shiga) đặt tại phía bắc Kyoto hàng trăm nghìn năm trước đây, có đất sét, thích hợp cho ngành công nghiệp gốm sứ, trồng lúa và sản xuất rượu phát triển mạnh. Đây là nơi đồ gốm Iga, ngành thủ công nổi tiếng về độ chịu lửa và họa tiết ngọc trai, ra đời. Nồi Iga, thứ được dùng để nấu cơm hay các món hầm, rất nổi tiếng và có lẽ là vật đại diện cho đồ sứ Iga-yaki.
Có thể khám phá những truyền thống về gốm sứ Iga ở ngôi làng Marabashira trên những ngọn núi sau Iga-Ueno. Ở đó, một số lò nung và xưởng cổ vẫn còn được bảo tồn, những chiếc lò nung đặc biệt gây ân tượng đối với du khách. Đồ gốm Iga được nung ở nhiệt độ 1300 độ trong một tuần, từ tháng 1 đến tháng 3. Đây là nhiệt độ vô cùng cao trong khi những đồ gốm khác thường chỉ nung ở nhiệt độ 1200 độ. Đó là lí do vì sao đồ gốm Iga nổi tiếng vì độ chịu lửa và nhiệt.
Ở làng Marabashira, bạn có thể ghé một vài cửa hàng nhỏ với vô số đồ gốm được bày bán, từ đĩa, nồi đến những đồ tự sáng chế. Bạn có thể nghỉ chân ở quán cà phê địa phương, nơi bạn có quyền mang về chiếc cốc của với tiền cà phê bạn. ( 350 yên).
Ngoài ra còn có chuyến leo núi từ ngôi làng, chiêm ngưỡng khung cảnh tuyệt vời nhìn từ những lò nung. Điểm nhìn bao trọn bởi màu hồng của hoa anh đào, tưởng như là đang trong mùa hoa nở vào tháng 4 vậy.
Hơn nữa, chúng ta còn có thể thăm xưởng gốm ở trung tâm thủ công truyền thống Igayaki ( Igayaki Dentou Sangyou Kaikan). Ở đó có rất nhiều phân xưởng, bao gồm trang trí cốc/đĩa (1000 yên) và làm đồ gốm ở bàn xoay (2000 yên/1 kg đất sét hoặc 3000 yên nếu dùng bàn xoay điện). Thời gian không bị giới hạn, chỉ cố định thời gian với đất sét mà thôi. Không thể nói là nỗ lực làm đồ gốm của tôi thành công, tuy nhiên chứng kiến nghệ nhân hoàn thành một cái bát trong năm phút một cách dễ dàng thật sự là cảnh tượng tuyệt vời. Vâng, dĩ nhiên là nó không dễ như vậy đâu.
Cạnh xưởng là một cửa hàng nhỏ, được người thợ gốm trang trí bằng một vài chiếc đèn lồng. Đó là nơi ta có thể khám phá nhiều hơn về thế giới đồ gốm truyền thống Nhật Bản!
