Được chọn là Thành phố sáng tạo Ẩm thực của UNESCO vào năm 2014, Tsuruoka may mắn có được nền văn hóa ẩm thực đa dạng nhờ sự ưu đãi của thiên nhiên với môi trường thủy lợi lý tưởng ở vùng Shônai.

Nhờ các món ăn địa phương như đồ chay Shôjin Ryôri được Yamabushi ưa chuộng ở Dewa Sanzan và gần 50 loại rau củ gia truyền quý hiếm được truyền qua các thế hệ, Tsuruoka trở thành thành viên của Hệ thống thành phố Sáng tạo UNESCO (UCCN) trong lĩnh vực ẩm thực là nhờ nền văn hóa ẩm thực độc đáo, đặc biệt đã phát triển và tồn tại cùng với những giá trị văn hóa quý giá khác, như vùng núi Kurokawa Noh và Dewa Sanzan.

Ẩm thực địa phương

Khám phá các món ăn địa phương được yêu thích nhất của Tsuruoka.

• Sushi và Cá

Yamagata nổi tiếng với một số loại cá tốt nhất Nhật Bản bởi nó giáp với biển của Nhật. Sawara, cá thu Nhật, được cho là thương hiệu hải sản hàng đầu, được đánh bắt ngoài biển Shônai. Amaebi, một loại tôm ngọt được đánh bắt trong khu vực dùng để làm ra những miếng sushi rất mềm và tan chảy trong miệng.

Biển đá của Tsuruoka còn cung cấp những con hàu tươi ngon tuyệt hảo để làm sushi.

• Dadachamame

Món edamame địa phương đa dạng (đậu nành) được cho là món ăn ngon nhất Nhật Bản nhờ hương vị độc đáo, vị ngọt và mùi thơm của nó.

• Gomadôfu

Gomadôfu, tàu hũ vừng, là món ăn tự chế biến ở địa phương gồm có tàu hũ vừng nghiền và sốt ankake ở trên (nước sốt từ tinh bột khoai tây). Món ăn này luôn có shôjin ryôri nên nó được các nhà sành ăn đồ chay đánh giá rất cao.

Các nhà hàng hàng đầu

Dừng chân tại một trong những nhà hàng này để khám phá những món ăn địa phương độc đáo nhất của Tsuruoka.

• Hagurosan Saikan (Shoujin Ryori)

Nỗ lực đi đến ba ngọn núi thiêng ở Dewa Sanzan có thể mất cả một chuyến đi, nên nhiều du khách sắp xếp một chỗ dừng chân tại một ryokan dọc hành trình, như Saikan ở đỉnh Haguro. Ở đây bạn có thể thử món Shojin Ryori đích thực - món ăn rất công phu do các nhà sư Phật giáo chuẩn bị. Nó được dựa trên các loại thực phẩm dựa trên đậu nành (như tàu hũ), gồm các loại rau củ theo mùa và cả thực vật miền núi từ vùng Dewa Sanzan. Các món ăn không có sản phẩm từ động vật, nên nó rất thích hợp cho những người ăn chay.

• Foodever

Khai trương vào tháng 7/2017, Foodever là chợ văn hóa ẩm thực chuyên giới thiệu di sản ẩm thực và văn hóa ẩm thực đáng tự hào của Tsuruoka. Nơi này thu hút du khách đến tìm hiểu, trải nghiệm và thưởng thức văn hóa ẩm thực của Tsuruoka. Ở Foodever, bạn có thể thưởng thức các món ăn ngon của địa phương Tsuruoka do các đầu bếp chuyên nghiệp chế biến, cũng như nhiều món ăn khác ở quán ăn, gồm có Tsuruoka Bar (các món ngon địa phương), một nhà hàng sushi, một quầy bar kiểu Tây Ban Nha và một quầy bar rượu vang/ rượu sake.

• Shinchaya

Quán trà Shinchaya mang đến khung cảnh tuyệt đẹp của thời Edo, hoàn thiện với khu vườn truyền thống kiểu Nhật. Du khách có thể lựa chọn thử các món ăn truyền thống của Nhật Bản - tập trung vào hương vị và công thức của địa phương Tsuruoka, và các món ăn theo mùa từ vùng Shonai.

Các sự kiện ẩm thực

Tsuruoka có rất nhiều sự kiện độc đáo thể hiện niềm tự hào với danh hiệu Thành phố Sáng tạo Ẩm thực. Dưới đây chúng tôi xin giới thiệu một số sự kiện mùa Đông nổi tiếng nhất:

• Lễ hội Sea of Japan Kandara:

Vào tháng 1 hằng năm, gần 20,000 người đến lễ hội này ở Nakamachi của Tsuruoka để thử món dongara-jiru ở địa phương, một món súp theo mùa được làm từ cá tuyết đen và phổ biến ở vùng Shonai.

Nhiều cửa hàng phục vụ nhiều loại súp dongara-jiru của riêng mình, cùng với nhiều gian hàng khác trưng bày sản phẩm và quà lưu niệm từ vùng Tohoku và Niigata.

• Lễ hội rượu sake Oyama Shinshu

Vào tháng Hai hằng năm, 4 nhà máy rượu sake (Haneda, Dewanoyuki, Fuji and Kato) ở vùng Oyama của Tsuruoka đều mở cửa nhà máy cho du khách thưởng thức những mẻ rượu sake mới nhất trong mỗi nhà máy. Ở đây còn có các gian hàng ẩm thực để đảm bảo có nhiều đồ ăn cho những người đang đi du lịch.

Đồ lưu niệm

Hãy mang một thứ gì đó về nhà trong rất nhiều món hàng lưu niệm độc đáo của Tsuruoka. Dưới đây chúng tôi giới thiệu một vài ý tưởng chọn những món đồ lưu niệm ở địa phương:

• Rượu vang Gassan

Rượu vang Gassan là món quà lưu niệm nổi tiếng ở địa phương, được làm từ một loại nho đỏ do những người nông dân ở địa phương trồng nên, được tưới bởi nguồn nước tinh khiết từ vùng núi Gassan linh thiêng, một trong những ngọn núi Dewa Sanzan. Vào lễ hội hằng năm, du khách lại đổ xô đến Tsuruoka vào tháng Chín để thưởng thức loại đồ uống địa phương này.

• Kokyo

Món ngọt truyền thống này của Nhật Bản giòn bên ngoài nhưng ở giữa lại rất mềm, dựa trên kiểu gyuhi của mochi (gạo nếp), gồm có một loại đậu ngọt đặc biệt được chế biến bởi người làm bánh Kimura-ya, nó tương tự như hình dạng của một chiếc gương cổ, được lấy cảm hứng từ khu vực đền/ ao Kagamiike ở núi Haguro.

• Rượu sake Nhật

Gạo được trồng ở vùng Shônai đã được Trường đại học Keio chứng minh là chứa nhiều vị umami hơn bất kì loại gạo nào khác vào năm 2014. Vì vậy, rượu sake được ủ từ loại gạo này sẽ có mùi vị đậm hơn và có dư vị đặc biệt sẽ làm hài lòng những người say mê rượu sake.