Là một thị trấn thành cổ, Yonezawa, miền nam Yamagata, trước kia là quê hương của gia tộc Uesugi, nhưng hiện nay thường được biết đến với những đặc sản tại vùng - đặc biệt là thương hiệu thịt bò địa phương, thịt bò Yonezawa, một trong ba thương hiệu hàng đầu ở Nhật Bản. Thật dễ dàng để dành một vài ngày ở Yonezawa, đến các địa điểm địa phương và thử các món ăn đặc sản trong vùng - dưới đây là sự lựa chọn của chúng tôi:
Lăng mộ Uesugi
Lăng mộ Uesugi là di sản văn hóa cấp quốc gia và là nơi mà chôn cất hài cốt của gia tộc Uesugi, bao gồm người đứng đầu gia tộc Uesugi Kenshin ở trung tâm lăng mộ, được bao quanh bởi 12 thế hệ hậu duệ ở cả hai bên. Khu vực rừng mang đến một không gian yên tĩnh để tôn vinh lịch sử của Yonezawa.
Bảo tàng rượu Sake Toko
Được thành lập năm 1597 và điều hành bởi Kojima Sohoten, Bảo tàng Toko Sake là một trong những bảo tàng rượu sake lớn nhất ở Tohoku, mang đến cho du khách cơ hội chiêm ngưỡng một số lượng lớn các vật phẩm liên quan đến lịch sử nhà máy cũng như những mẫu rượu sake đa dạng, bao gồm thương hiệu đã đoạt giải 'Toko' và sản phẩm giành chiến thắng cuộc thi - umeshu (rượu vang mận).
Di tích thành cổ Yonezawa
Là một thị trấn thành cổ từ trước kia, trung tâm thành phố được xây xung quanh khuôn viên thành cổ, trong đó kiến trúc đầu tiên của thành được hình thành năm 1238 và được cai trị bởi gia tộc Nagai trong nhiều năm, cùng với những gia tộc khác trong lịch sử. Gia tộc Uesugi tiếp quản thành cổ này vào năm 1597, mặt dù sau trận chiến Sekigahara thành cổ đã chứng kiến tham vọng của nó bị thống trị và bị phá hủy dần sau sự sụp đổ của hệ thống lãnh chúa vào năm 1871.
Khuôn viên thành hiện tại dễ dàng nhận biết bởi lũy hào bao quanh và những cây cầu nối vào khu vực trung tâm, thay vì nối vào đền Uesugi (được di dời đến địa điểm hiện tại vào năm 1876) và công viên Matsugasaki bao quanh nó.
Đền Uesugi và Keishoden
Đền Uesugi được xây tại vị trí hiện tại vào năm 1876 trong công viên Matsugasaki, ngay sau khi tòa thành cổ trước kia bị phá hủy. Ngôi đền được xây cho Uesugi Kenshin, một lãnh chúa nổi bật của Thời kì Chiến Quốc và người đứng đầu gia tộc Uesugi.
Keishoden gần đó là một tòa nhà kho báu nơi trưng bày nhiều tác phẩm quý giá và bộ sưu tập nghệ thuật đồ sộ. Bao gồm áo giáp, gươm, tranh vẽ và tư liệu chính thống, toàn bộ các tác phẩm bao gồm 131 tài sản văn hóa quan trọng và là một nơi đáng ghé thăm cùng với khu đền chính. Một trong những chiếc mũ đội đầu của các võ sĩ samurai trong thời chiến, mũ của Naoe Kanetsugu, được trang trí bằng một từ tiếng Hán, "Ai" (Yêu), một trong những biểu tượng nổi tiếng gắn liền với lịch sử Yonezawa.
Lễ hội Lồng đèn tuyết Uesugi
Cứ mỗi tháng 2 từ ngày 10 đến ngày 12 , khu vực giữa Bảo tàng Uesugi thành phố Yonezawa và đền Uesugi được chuyển thành vùng đất thần tiên mùa đông, với hơn 300 lồng đèn tuyết, 1,000 đèn tuyết và nhiều tác phẩm tuyết khác được trưng bày. Hòa mình vào không khí lễ hội bằng cách ghé qua những quầy hoặc cửa hàng thực phẩm (một số bán đặc sản địa phương như xiên thịt bò Yonezawa hay mì ramen Yonezawa) hay ghé qua khu vực sân khấu xem một số màn trình diễn âm nhạc vui nhộn. Đắm chìm trong sắc trắng tinh khôi của tuyết sau một ngày dài, chắc chắn đây sẽ là thời điểm quý báu để chờ đợi đèn lồng được thắp sáng rực rỡ.
Uesugi Hakushakutei
Nếu tình cờ bạn vào thị trấn thành cổ để ăn trưa, hãy nghĩ đến việc ghé thăm Uesugi Hakushakutei (Nơi ở của bá tước) để nếm thử thịt bò Yonezawa trong không gian của những kiệt tác nội thất. Di sản văn hóa cấp quốc gia này là một kiệt tác nghệ thuật vượt thời gian, nằm trong Nhà tưởng niệm Uesugi-kinenkan cùng với khu vườn kiểu Nhật tinh tế. Mái nhà được làm từ những tấm gạch đồng, với những cây cột và xà làm từ cây bách Kisohinoki.
Onogawa
Khi màn đêm đến, ngôi làng suối nước nóng Onogawa sẽ là một điểm đến tuyệt vời, với 14 khách sạn suối nước nóng và vô số bồn ngâm chân rải rác khắp làng. Dù bạn đến đây ngắm đom đóm mùa hè hay tham gia lễ hội lều tuyết kamakure mùa đông, thung lũng tĩnh lặng phía Tây Yonezawa này sẽ là một nơi yên tĩnh và là cơ hội để nạp lại năng lượng cho bạn. Suối nước nóng nơi đây được xem là một liệu pháp tuyệt vời cho sức khỏe với hàm lượng radium cao, cũng như canxi và natri, mang đến một không gian thư thái - và sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời hơn khi bạn đến đây vào mùa đông đắm mình vào thế giới tuyết trắng xóa.
Đến khu vực bờ Tây của thung lũng Onogawa, bạn sẽ thấy ngôi đền thờ Đức phật Kinoene-daikokuten-honzan. Nếu đặt trước, một nhà sư sẽ hướng dẫn bạn làm thế nào để làm một chuỗi tràng hạt, hay hạt cầu nguyện, được gọi trong tiếng Nhật là Nenju. Người tham gia có thể cẩn thận lựa chọn những hòn đá khác nhau, mỗi loại mang ý nghĩa quyền năng khác nhau, trước khi vòng tay của họ được trao quyền năng trong một buổi lễ Phật giáo. Một hoạt động như thế tại chốn thanh tịnh tông nghiêm sẽ để lại ấn tượng mạnh mẽ, và khách du lịch cũng được chiêm ngưỡng khung cảnh tuyệt đẹp của thung lũng Yonezawa.
