Sakai, một nhóm samurai có nguồn gốc từ thế kỷ 14, đã trở thành những người nắm giữ chính cho Shogun của tộc Tokugawa. Tài sản của các vị lãnh đạo xứ Sakai được liên kết với tài sản của Togugawa. Sakai Tadatsugu (1527-1596) là một chư hầu của Shogun Tokugawa Ieyasu và con trai ông ấy, Sakai Ietsugu (1564-1619), đã bị Shogun chuyển tới Tsurugaoka Domain ở tỉnh Dewa, khu vực xung quanh thành phố Tsuruoka thuộc tỉnh Yamagata. Kể từ đó được gọi là Sakai của Tsuruoka, họ đã trở thành những quân nhân nổi bật và họ thậm chí còn phải chịu trách nhiệm về sự an toàn của Edo, thủ đô của Shogunate (ngày nay là Tokyo).
Có vẻ như các lãnh chúa Sakai kế tiếp đã làm nhiều để cải thiện lãnh thổ của họ, trong đó bao gồm giáo dục cho trẻ em của các chư hầu. Năm 1805, Lãnh Chúa Sakai thứ 9, Sakai Tadaari, thành lập một trường học-Chidokan. Trường nhận con cháu của các samurai trước đó và những đứa trẻ tài năng từ những người bình thường. Có năm lớp học và học sinh đã phải vượt qua kỳ thi thường xuyên để tiến lên cấp độ tiếp theo.
Vào những năm 1950, tổ tiên của dòng họ Sakai đã thành lập Bảo tàng Chido gần khu Chidokan và tòa thành Tsurukaoga trước đây. Đây là một bảo tàng ngoài trời bao gồm một bộ sưu tập các tòa nhà đã được chuyển đến đây.
Ở trung tâm khu phức hợp là Goinden, nơi nghỉ hưu của các chúa Sakai. Đây là biệt thự của daimyo (lãnh chúa phong kiến) điển hình với khu vườn kiểu Nhật thích hợp. Các mục trưng bày nói lên sức mạnh và sự giàu có của Sakai.
Một điểm nổi bật trong số các vật trưng bày là một bộ áo giáp được mặc bởi Chúa Sakai đầu tiên, Sakai Tadatsugu. Xem rằng ông sống ở thế kỷ 16, tôi ấn tượng rằng áo giáp này được bảo quản qua nhiều thế kỷ. Nó rõ ràng là kho báu của gia đình Sakai và ấn tượng để nhìn vào.
Bên cạnh dinh thự nghỉ hưu của daimyo là một trang trại lớn ba tầng. Nó được xây dựng vào năm 1822 và từng thuộc về một gia đình giàu có của nông dân dưới cái tên Shibuya. Nó có một bộ các thiết bị canh tác nhưng điểm thú vị nhất của ngôi nhà là mái nhà của nó có hình dạng như một mũ bảo hiểm samurai. Tôi tự hỏi liệu đây có phải là lý do tại sao ngôi nhà của nông trại này được chuyển giao và đặt cạnh dinh thự của một samurai.
Hai tòa nhà theo phong cách Châu Âu trông kỳ lạ bên cạnh thành Sakai và ngôi nhà nông. Trong một cuộc kiểm tra gần đây chúng ta thấy rằng đó là trạm cảnh sát cũ Tsuruoka được xây dựng vào năm 1822 và là Văn phòng Quận Nishitagawa trước đây được xây dựng vào năm 1881. Cả hai tòa nhà đều có mặt ở một nơi khác nhưng nó đã được di dời đến đây.
Những ngôi nhà theo phong cách Nhật Bản nằm cạnh những ngôi nhà mang phong cách châu Âu có vẻ hơi kỳ lạ nhưng chúng ta phải cảm ơn Sakai, mặc dù bây giờ không chính thức là chúa tể nữa, để thiết lập viện bảo tàng này và tặng một số tài sản thừa kế quý giá của họ và làm cho chúng có sẵn để xem bởi công chúng.
Bảo tàng Chido và Chidokan nằm ở trung tâm của thành phố Tsuruoka gần Công viên Tsuruoka nơi có thành cổ Tsurugaoka. Không có gì còn lại của lâu đài ngoại trừ một số bức tường, những chiếc hào và một vài cây thập niên tuổi cây tuyết tùng. Căn cứ lâu đài cũ hiện đang bị chiếm bởi một khuôn viên trường đại học và một số đền thờ.
Công viên được biết đến như là một điểm đẹp nhất để ngắm hoa anh đào (sakura) vào mùa xuân. Có 800 cây anh đào và người dân địa phương cho rằng điểm này là một trong số 100 điểm sakura tốt nhất Nhật Bản. Trong mọi trường hợp, nó được cho là vị trí tốt nhất trong tỉnh Yamagata.
Nhà hàng Tsuruoka Park là nơi tuyệt vời để ăn trưa khi bạn ở trong khu vực đó. Ngoài ra, hãy uống cà phê tại quán Samurai Cafe bên cạnh lối vào của Bảo tàng Chido.
Có nghe nhiều về Sakai tôi bắt đầu tự hỏi liệu họ vẫn còn ở trong Sakata. Tôi hỏi và được thông báo rằng Sakai vẫn nằm trong số những gia đình có ảnh hưởng trong thị trấn, mặc dù bây giờ họ đã tham gia vào hoạt động kinh doanh hơn là vào chính trường.
Một người phụ nữ địa phương thân thiện nhận thấy sự tò mò của tôi về điều này và cô ấy nói với tôi rằng lãnh chúa thứ 19 Sakai là một doanh nhân và là chủ của Matsu Café ở Matsugaoka, nơi có một nhóm 3.000 samurai lau kiếm của họ, tháo dỡ một phần đất và dựng lên một công việc liên quan đến lụa trong kỷ nguyên Meiji. Tôi đến đó để xem đây có phải là sự thật hay không và tôi có thể khẳng định rằng lãnh chúa Sakai thứ 19 tồn tại; anh ấy là một chàng trai trẻ đẹp!
