Hai công ty chuyên chạy tuyến phà Kagoshima - Okinawa. Phà A-Line và phà Marix hoạt động luân phiên mang đến trải nghiệm gần như giống hệt nhau.
Chỉ có một chuyến phà mỗi ngày ở mỗi hướng - vì vậy hãy đảm bảo rằng bạn đến đúng giờ! Nếu bạn đang đi về phía nam, phà rời Kagoshima từ cảng Shinkoku lúc 6 giờ chiều, nhưng tốt nhất bạn nên đến đó lúc 5 giờ 30 chiều để có thời gian lấy vé và lên tàu.
Nếu chạy đúng lịch trình, con tàu sẽ đến Naze ở Amami-oshima lúc 5 giờ sáng - một giờ khá buồn tẻ đối với người dân trên đảo và du khách. Khoảng bốn giờ sau, nó đến cảng Kametoku của Tokunoshima. Tuy nhiên, nếu gió lớn hoặc biển động, con tàu có thể cập cảng Hetono ở phía bên kia của hòn đảo. Tôi đã đi phà đến Tokunoshima khoảng 20 lần trong hơn một năm qua và có ba lần, tôi phải bắt một chuyến taxi trị giá 5.000 yên để trở về nhà, cách Kametoku 10 phút đi bộ. Tuy nhiên, nếu bạn đi du lịch vào những tháng ít bão thì sẽ ổn hơn. Và nếu may mắn,bạn có thể được một người dân trên đảo thân thiện sẵn sàng mời bạn đi cùng.
Sau đó, con thuyền dừng lại ở Wadomari của Okinoerabujima lúc 11h30 sáng trước khi đến Yoron vào khoảng 1h40 chiều. Tất nhiên, thời gian tùy thuộc vào các điều kiện. Tôi đã đi trên những chuyến phà chạy trễ khoảng hai giờ và thấy những chuyến phà rời cảng chậm hơn ba giờ so với lịch trình. Nếu nghi ngờ, hãy gọi cho văn phòng phà để biết thời gian ước tính. Mặc dù tàu có thể đến muộn nhưng nhân viên thường có thể cho bạn biết chính xác thời gian trễ là bao lâu.
Sau tất cả những điều này, cuối cùng là Okinawa. Đầu tiên, Motobu vào khoảng 4 giờ 40 chiều, cuối cùng là Naha lúc 7 giờ tối.
Ngược lại: Naha: 7 giờ sáng, Motobu: 9 giờ sáng, Yoronjima: 11 giờ 50 sáng, Okinoerabujima: 2 giờ 10 phút ,Tokunoshima: 4h30 chiều, Amami-oshima: 8h30 tối, Kagoshima: 8h30 sáng.
Trong số bốn tàu có sẵn, cá nhân tôi thích A-Line’s Akebono hơn. Với máy bán đồ ăn nóng và đồ đạc cũng như phụ kiện mới hơn, đó là trải nghiệm thú vị nhất. Namenoue của họ là một chiếc thuyền cũ hơn mà bạn có thể nhận thấy qua tình trạng cơ sở vật chất. Tuy nhiên, một chiếc thuyền mới được cho là sẽ tham gia tuyến đường vào tháng 9 để thay thế. Cả Marix Queen Coral 8 và Queen Coral Plus của họ đều tốt.
Do đó, trải nghiệm của bạn sẽ phụ thuộc vào ba điều: con thuyền, những người bạn đồng hành của bạn và biển. Chỗ ngủ tiêu chuẩn là một tấm nệm mỏng trong phòng sinh hoạt chung. Nệm được xếp chật kín cạnh nhau nhưng phòng hiếm khi đầy và học cũng cung cấp các phòng dành cho phụ nữ nhưng nhỏ hơn. Bạn cũng có thể bỏ thêm 2000 yên để ngủ giường tầng trong một phòng sinh hoạt chung. Những thứ này không dành cho những người thích ồn ào, nhưng chúng thường yên tĩnh hơn một chút, tất nhiên trừ khi bạn bị ngáy ngủ.
Phòng có nệm phù hợp cho những chuyến đi ngắn hơn nhưng đối với những chuyến đi qua đêm, tôi thích một nơi yên tĩnh hơn. Nếu bạn thấy mình đang ngủ bên cạnh một nhóm người uống rượu ồn ào, bạn sẽ rất vui vì đã mang theo nút bịt tai của mình. Nếu có phòng tắm trên tàu, tôi sẽ lấy một cái. Tuy nhiên, Namenoue chỉ có một nhà tắm công cộng nhỏ khá cũ kỹ. Tôi có xu hướng đi cùng một "lễ hội tắm" trong những chuyến đi đó. Đối với những người chưa bao giờ đi dã ngoại trong năm ngày trong một cánh đồng lầy lội không có vòi hoa sen với tên gọi live music (tại sao tôi không hỏi bạn ?!), điều này có nghĩa là sự khéo léo dựa trên việc giữ sạch sẽ.
Tất cả các tàu đều có điều hòa không khí ở chế độ thổi giá tối đa - Tôi đã được biết là phải ra ngoài trời để làm ấm. Vì vậy, hãy mang theo một vài chiếc áo ấm!
Ngoài ra còn có một cửa hàng nhỏ trên mỗi con tàu. Một số máy tính bảng chống say sóng có sẵn, một số khác thì không, vì vậy bạn nên chuẩn bị trước. Các món ăn nhẹ như kem, mì ly và bia có sẵn. Nếu bạn muốn dùng cơm hộp, hãy chắc chắn rằng bạn đang xếp hàng bên ngoài kể từ khi cửa hàng mở cửa khi thuyền rời Kagoshima. Ngoài ra còn có một căng tin trên mỗi chuyến phà, đây dường như là một lựa chọn phổ biến.
Phà chắc chắn là một trải nghiệm cho việc du lịch đảo là lựa chọn duy nhất. Nó cũng thường rẻ hơn nhiều so với các chuyến bay đến và đi từ đất liền và là nhu cầu cần thiết đối với tôi trong các chuyến đi ngắn ngày.
Khi đặt hành trình qua đêm, tốt hơn hết nếu bạn sử dụng tiếng Nhật hoặc có một người bạn nói tiếng Nhật. Tuy là một thủ tục đơn giản nhưng nhân viên thường muốn cung cấp cho bạn thỏa thuận tốt nhất, do đó bạn phải thực hiện một loạt các lựa chọn gây hoang mang trong thời gian ngắn.
Mẹo cuối cùng của tôi: hãy nhớ mang theo máy ảnh. Đại dương rộng mở và tầm nhìn tuyệt vời ra các hòn đảo có thể mang đến một số cảnh quan tuyệt đẹp, từ những con cá voi di cư cho đến những cơn bão sét xa xăm nhấp nháy trên đường chân trời.
