Tôi đã rất may mắn khi được làm một ALT (trợ giảng ngôn ngữ) cho chương trình JET. Tất nhiên ngoài công việc chính thì nơi tôi làm việc là tại một thị trấn mà hầu hết những người bạn biết chưa từng nghe đến hay nghĩ rằng sẽ bắt đầu một cuộc sống ở đây.
Lý do tôi kể cho bạn điều này là bởi lần đầu tiên khi nghe về nơi tôi làm việc, Asagiri - một thị trấn nhỏ ở phía nam Kumamoto, trung tâm vùng nông thôn - tôi thậm chí không thể tưởng tượng được nó sẽ như thế nào. Thị trấn rất nhỏ, tất nhiên không có các 'địa điểm nhất định phải ghé thăm', không có 'hoạt động để tham gia' và không có gì mà tôi có thể tìm thấy khi tìm kiếm trên internet. Rõ ràng đây không thể được coi là một địa điểm du lịch.
Tuy nhiên, điều mà tôi đã khám phá được khi sống ở đây đó là những gì internet biết về một địa điểm không nhất thiết phải tương quan với những gì mà địa điểm đó có. Bởi vì thú thực chỉ trong một năm, tôi đã được chiêm ngưỡng vẻ đẹp ở khu vực này còn nhiều hơn so với cả cuộc đời (và tôi đã dành khá nhiều thời gian để du lịch!). Chắc chắn tôi có phần chủ quan, tôi biết điều đó. Ngoài ra, sinh sống ở đây trong một thời gian dài đồng nghĩa với việc tôi đã được chứng kiến những cảnh hoàng hôn tuyệt đẹp, những ngày gặt lúa, bầu trời giông bão và hoa anh đào mùa xuân mà bạn có thể sẽ không nhìn thấy nếu chỉ ghé thăm trong một ngày. Tuy nhiên, khi sống ở đây, tôi cũng đã đến rất nhiều thị trấn hẻo lánh khác và ngạc nhiên không kém. Miền quê Nhật Bản thực sự ấn tượng. Núi non, cánh đồng, dòng sông, những cửa hiệu nhỏ không có nhiều khách hàng, cửa hàng tiện lợi trong mỗi ngôi làng, những thứ kì lạ mà bạn bắt gặp ven đường, chẳng hạn như máy bán trứng tự động và các loại máy bán tự động thường gặp khác.
Cũng rất dễ dàng để thực hiện chuyến đi. Tất cả biển chỉ đường ở Nhật Bản đều có tiếng Anh, ngay cả trong những thị trấn mà bạn sẽ nghĩ không có du khách ghé thăm. Biển chỉ đường gồm tên địa điểm cũng như bất kì 'điều thú vị', ví dụ như tượng, thác nước, đền, chùa, etc. Ngoài ra, khi tôi di chuyển xung quanh vùng quê, tôi cố gắng tránh xa đường cái. Điều đó không chỉ có nghĩa là bạn không phải trả tiền phí mà theo như kinh nghiệm, những 'con đường phụ' ở trong điều kiện tốt hơn và thường có nhiều thứ để bạn quan sát. Thay vì cắt xuyên qua núi bằng đường hầm như đường cao tốc, bạn phải đi vòng quanh giữa và qua những ngọn núi.
Vùng nông thôn có thể không có nhiều 'địa điểm nhất định phải ghé thăm' và có thể không có các 'hoạt động để tham gia', nhưng nếu bạn có ô tô, hay có thể thuê một chiếc ô tô, tôi thực sự khuyên bạn nên chọn một thị trấn trên bản đồ, một thị trấn bạn chưa từng nghe tới, và lái xe đến đó. Và hãy tận hưởng chuyến đi, bởi đó là một phần của chuyến phiêu lưu. Khi bạn đến đó, có thể sẽ không có gì để làm, nhưng hãy vào siêu thị địa phương, thử tắm suối nước nóng địa phương, ăn tại một nhà hàng địa phương, lái xe vòng quanh những con đường qua cánh đồng lúa, và quan sát biển chỉ đường bởi vì đôi khi bạn sẽ nhìn thấy những 'điều thu hút' như tượng, hang động, thác nước, v.v mà trên internet thậm chí không biết đến sự tồn tại. Đó có thể là một thảm họa, nhưng chắc chắn đó là một chuyến phiêu lưu. Và bạn sẽ được trải nghiệm một khía cạnh của Nhật Bản mà du khách chưa từng thử!
