Khi bạn nghe "ẩm thực Nhật Bản", sushi, yakiniku, và ramen có lẽ là những thứ đầu tiên bạn nghĩ tới, nhưng ẩm thực Nhật Bản còn nhiều hơn thế nữa so với những món ăn phổ biến được phục vụ trên khắp thế giới. Chính xác là vì lí do này mà khi đến Nhật Bản, có thể bạn sẽ chuyển sự chú ý của mình sang những món ăn truyền thống, bí ẩn của vùng quê Nhật Bản. Có nguồn gốc từ Yamanashi, hoto là một trong những món ăn yêu thích của người Nhật trong nhiều thế kỉ. Hãy nghĩ đến việc hòa trộn món súp miso yêu thích của bạn với udon và thêm những nguyên liệu tươi ngon trong mùa.
Trước khi đi sâu vào các nguyên liệu và phương pháp nấu, chúng ta hãy tìm hiểu một chút về truyền thống đằng sau món ăn này nhé. Hoto được cho là món ăn yêu thích của người dân trong gần năm thế kỉ qua. Nó bắt nguồn từ ngành công nghiệp trồng lụa (nghề nuôi tằm) ở Yamanashi, một ngành công nghiệp chi phối sản lượng nông nghiệp của tỉnh. Đất đai và thời tiết lí tưởng cho nghề nuôi tằm cũng phù hợp để sản xuất lúa mì. Tuy nhiên, lớp đất mặt chủ yếu là tro, cùng với nguồn nước không ổn định (do tuyết tan ở núi Phú Sĩ) nên ở đây chưa bao giờ duy trì quá trình sản xuất gạo thành công - nguồn thực phẩm chính của Nhật Bản. Chính xác là chính sự kết hợp của một lượng lớn lúa mì với sự thiếu hụt gạo đã tạo ra hoto - một loại mì udon được làm từ bột mì trộn với nước. Sản phẩm này được phục vụ một cách tiết kiệm và thay thế cho lượng carb lớn - vai trò đặc trưng của gạo.
Isawa, Yamanashi là nơi có những nhà hàng hoto thực sự tuyệt vời. Với vị trí ở nơi món ăn này được tạo thành, hầu hết các onsen-ryokan, hay nhà hàng địa phương, sẽ phục vụ hoto với hương vị gia đình, nhưng chỉ có một nhà hàng đặc biệt nổi bật. Đó là nhà hàng Kosaku, chỉ cách Ga Isawa 10 phút. Thậm chí bạn có thể đến đó mà không cần bản đồ, từ ga bạn chỉ cần đi thẳng theo hướng qua cổng. Ở Kosaku, bạn sẽ được lựa chọn một vài loại hoto - từ hoto bí ngô đơn giản đến hoto hải sản hảo hạng, tất cả đều khá nhiều và ngon! Nếu bạn đang ở trong khu đó, tôi khuyên bạn nên nếm thử món ăn truyền thống của Nhật Bản.
