Ẩn mình tại vùng Đông Bắc Hokkaido là thiên đường của những người yêu thiên nhiên. Di sản thế giới Vườn quốc gia Shiretoko là nơi có mật độ gấu nâu lớn nhất trên thế giới. Hơn 300 con và vẫn còn tiếp tục thống kê, những động vật này sống trên một bán đảo chạy dài 70km (43,5 dặm) và phần rộng nhất là 26km (15 dặm). Trong suốt mùa đông trên biển Okhotsk, những cơn gió mạnh khắc nghiệt từ Siberia gây ra băng trôi, tan trong suốt mùa xuân và cung cấp thức ăn đặc biệt cho vô số cá hồi. Tại phía eo biển Nemuro, nơi không có băng, dọc bờ biển có các trạm thu hoạch tảo bẹ. Chạy thẳng xuống giữa bán đảo là dãy núi Shiretoko.
Vì đây là nơi sinh sống của gấu với hệ sinh thái phong phú nên hầu hết các khu vực leo núi đều cần có hướng dẫn viên chuyên nghiệp. Bạn sẽ thấy các biển báo trong vườn nói rằng không được cho gấu ăn vì nếu chúng đã quen với con người, thì các nhân viên kiểm lâm sẽ phải loại bỏ chúng vì lý do an toàn. Tại các cơ sở khác nhau dọc theo tuyến đường, bạn sẽ đọc những câu chuyện đau lòng của những con gấu đã phải bị loại bỏ.
Ngoài việc leo núi có hướng dẫn viên, còn có hai cách khác để thăm quan Vườn quốc gia này, một - đi du thuyền; và hai - một chuyến tham quan bằng xe buýt. Từ tháng 4 đến tháng 10, bạn có thể tận hưởng chuyến du ngoạn 3 giờ 45 phút trên biển Okhotsk đến mũi Shiretoko. Nó bắt đầu tại cảng Utoro đi qua nhiều thác nước đẹp. Đầu tiên là thác Frepe còn được gọi là Oteme no Namida (nước mắt của người phụ nữ). Nước ở đây được cung cấp bởi một con suối ngầm và cũng có thể đến đây bằng chuyến tham quan bằng xe buýt. Thác tiếp theo là Kashuni, nơi những người thợ săn sẽ neo thuyền của họ trong hang động ngay dưới thác. Thác lớn cuối cùng ở phía này của bán đảo là Kamuiwakka, được gọi là Nước thánh và không thể tiếp cận được trên đất liền. Trong suốt chuyến đi bạn sẽ hìn thấy nhiều khối đá tuyệt đẹp được hình thành bởi dòng chảy núi lửa và bị xói mòn bởi băng trôi. Bạn có thể phát hiện ra gấu nâu, đại bàng đuôi trắng, guillemot đeo kính, nhạn hông trắng châu Á, chim cốc Nhật Bản, cáo đỏ, cá kình, hải cẩu, sư tử biển, cá heo và cá hồi. Có thể thuê ống nhòm với một khoản phí nhỏ. Khi thuyền đến mũi Shiretoko, bạn sẽ được trao một chứng chỉ kỷ niệm cho việc đã đến cuối của vườn quốc gia. Có thể có nhiều tuyến du lịch trên du thuyền để bạn lựa chọn, nhưng Aurora sẽ đưa bạn đến mũi của đảo và cũng cung cấp các chuyến tham quan băng tan vào mùa đông.
Tất cả các tên của lạch, sông, hồ và thác nước đều có nguồn gốc từ ngôn ngữ bản địa gốc của người Ainu.
Chuyến tham quan bằng xe buýt chạy khoảng 5 giờ đồng hồ, bắt đầu tại nhà ga Shari và dừng ở thác Oshinkoshin trước khi vào Vườn quốc gia. Hướng dẫn viên du lịch xuất sắc của chúng tôi Saori Nagashima đã không ngừng giới thiệu những thông tin thú vị về Vườn Quốc gia. Người lái xe trẻ rất siêng năng của chúng tôi là Keita Takayama. Cả hai đều rất thân thiện khiến chuyến tham quan trở nên thú vị.
Từ đỉnh đèo Shiretoko vào một ngày trời quang đãng (rất hiếm có), bạn có thể nhìn thấy đảo Kunashir (hiện do Nga kiểm soát). Mục tiêu chính của chuyến tham quan này là hồ Shiretoko Goko (quần thể năm hồ nước). Khi bạn đến đó, sẽ có bài thuyết giảng bắt buộc về an toàn và các quy định khi quan sát gấu. Có hai lựa chọn: đi bộ an toàn trên con đường gỗ trên cao (dài 1,6km cả đi lẫn về) hoặc chuyến tham quan có hướng dẫn tính phí (3km) trên con đường trên mặt đất. Có một số lý do cho việc có hướng dẫn bắt buộc, một là đây là môi trường sống của gấu nâu, và thứ hai là để ngăn chặn sự tổn hại hệ sinh thái. Trong chuyến đi của chúng tôi, con đường trên mặt đất đã bị chặn lại do việc nhìn thấy gấu. Tại đài quan sát ven hồ, bạn có thể nhìn thấy sự phản chiếu của dãy núi Shiretoko trên hồ Ichiko. Các điểm dừng khác trong chuyến tham quan này bao gồm thác Frepe với quãng đường đi bộ 1 km tuyệt đẹp và một tấm biển khuyến khích chúng tôi tạo ra nhiều tiếng ồn để xua đuổi lũ gấu, Trung tâm Tự nhiên Shiretoko (nhớ xem bộ phim bốn mùa dài 20 phút), và Trung tâm Bảo tồn Di sản Thế giới Shiretoko.
Cả hai chuyến tham quan đều mang đến phong cảnh ngoạn mục mà bạn sẽ không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác ở Nhật Bản.
Vườn quốc gia này là một ví dụ tuyệt vời về cách mà con người và thiên nhiên có thể cùng tồn tại trong khi bảo tồn một Bảo vật Quốc gia xinh đẹp mà hoang dã.
