Có một giả thuyết cho rằng nhà thơ haiku nổi tiếng Matsuo Basho không chỉ là một bậc thầy về thơ ca, mà còn tinh thông nhẫn thuật, nghệ thuật ẩn nấp, lẩn tránh và theo dõi. Kỹ thuật của Ninja!
Matsuo Basho sinh ra ở Akasaka, một phần của thành phố Ueno ngày nay ở tỉnh Mie, vào năm 1644. Ngôi nhà của Basho, Minomushian hay còn gọi là "Túp lều của sâu bướm họ ngài túi", nơi Basho viết bài thơ nổi tiếng nhất của mình, "Cái Ao cũ/ Con ếch nhảy vào/ Vang xa tiếng nước " và nhà nghỉ ông từng sống, Chogetsuken, vẫn còn tồn tại đến hôm nay, và là điểm đến được nhiều người mê thơ haiku ưa chuộng. Nơi đây còn lưu giữ nhiều vật dụng cá nhân của nhà thơ và nhiều bản thảo thơ của ông. Một địa điểm tham quan nổi tiếng khác của địa phương dành cho người hâm mộ Basho chỉ ngay sau lâu đài Iga Ueno. Nơi này được mệnh danh là "Ngôi nhà của Basho", là một toà nhà hình bát giác với mái nhà được tạo thành từ vỏ cây bách ép chặt, và được cho rằng nó tương tự như chiếc nón và áo choàng mà Basho từng mặc trong vô số cuộc du hành của mình. Ở đây cũng có rất nhiều hiện vật liên quan đến Basho, bao gồm cả bức tượng gốm của nhà thơ mà chỉ được triển lãm cho công chúng vào dịp Lễ hội Basho, tổ chức hằng năm vào ngày 12 tháng 10, ngày mất của nhà thơ vĩ đại này.
Lúc còn bé, ông phục vụ trong gia đình tướng quân samurai trấn thủ khu vực Iga, Todo Shinshichiro, và là tuỳ tùng của Todo Yoshitada, người đã giới thiệu ông bước vào thế giới thơ haiku. Basho bắt đầu nghiêm túc sáng tác thơ haiku sau khi rời khỏi gia tộc Todo sau cái chết của Yoshitada, và cho ra đời tuyển tập thơ với tên gọi "Kai Oi" hay "Trò chơi ghép vỏ sò" tại ngôi nhà này trước khi ra đi đến Edo ( Tokyo ngày nay), nơi ông phát triển phong cách của mình rõ nét hơn và bắt đầu thu đồ đệ.
Qua nhiều năm, Basho phát hành một lượng lớn các tập thơ lấy cảm hứng từ những trải nghiệm của ông trong cuộc hành trình. "Ký sự của những bộ xương phơi", "Chuyến thăm đền Kashima", "Ký vãng của cái tráp sách dạn dày sương gió lữ hành" và "Chuyến thăm Sarashina" đều trở thành những tác phẩm ăn khách nhất, trước khi tuyệt tác của ông, "Đường mòn lên miền Bắc" , dựa trên cuộc lữ hành đến vùng Tohoku ở phía bắc Honshu, ra đời. Giữa chuyến đi, ông thường quay về quê hương của mình, ở tại Chogetsuken.
Vào cuối năm 1694, ở tuổi 50, ông khởi hành chuyến đi cuối cùng của cuộc đời mình. Kẹt lại ở Kyushu, Basho ngã bệnh và qua đời ở Osaka.
Vậy Basho thật ra chỉ là một nhà thơ lãng du hay lại là một điệp viên bậc thầy? Giữa những năm đầy thận trọng của thời kỳ đầu Edo, hay còn gọi là thời đại Tokugawa, người dân không được phép đi lại tự do trong đất nước, nhưng Basho đã xoay xở để đạt được sự cho phép. Với vị thế là một nhà thơ nổi tiếng, Basho đã tiếp cận giới quý tộc dễ dàng hơn. Ông có thể tiến vào thành quách và lâu đài, ngắm nhìn điền sản của các lãnh chúa và còn trò chuyện với họ. Và nhờ vào việc nói chuyện trực tiếp với những lãnh chúa này, ông có thể phát hiện những suy nghĩ ẩn giấu trong lòng họ như cách người ta sáng tác thơ văn. Quả là những cơ hội tuyệt vời để thu thập thông tin tình báo. Thăm viếng những địa điểm du lịch hấp dẫn liên quan đến Basho ở Iga Ueno, và cũng ghé đến Ngôi nhà và bảo tàng Ninja gần đó, và bạn sẽ có thể tự xác định rằng, Matsuo Basho là một nhà thơ vĩ đại hay một ninja điêu luyện bậc thầy!
