Vùng Tokachi của Hokkaido là một dải đồng bằng và thảo nguyên rộng lớn không giống với những khu vực khác ở Nhật Bản. Vào những năm 1900, những người định cư đầu tiên đã mang ngựa tới khu vực này với mục đích hỗ trợ phát triển nông nghiệp. Ngày nay nền văn hóa ngựa vẫn được duy trì dưới nhiều hình thức giải trí như bảo tàng, đua ngựa, cưỡi ngựa và nhà hàng.
Những người định cư muốn các giống ngựa phải to khỏe để kéo được khối lượng đồ vật lớn đi trên đường dài, do đó giống ngựa địa phương được đưa về từ những khu vực như Bỉ, Pháp và bao gồm các giống ngựa to khỏe như Percheron. Ngày nay, các trang trại xung quanh Obihiro vẫn chăn nuôi ngựa và thường xuyên cung cấp các tour cưỡi ngựa ngắm cảnh.
Cuộc đua ngựa Banei mà tại đó những con ngựa khỏe nhất sẽ thi đấu với nhau bằng cách kéo các xe trượt tuyết nặng là một truyền thống địa phương độc đáo mà bạn có thể thấy ở Đường đua Obihiro. Hokkaido đã từng là địa điểm nổi tiếng tổ chức cuộc đua ngựa Banei, tuy nhiên ngày nay chỉ có một đường đua Banei duy nhất ở trên thế giới. Mặc dù ngày nay ngựa không còn được nuôi để hỗ trợ nông nghiệp do sự phát triển của ô tô và máy kéo, những người dân địa phương vẫn duy trì chăn nuôi ngựa và thích thú quan sát chúng kéo xe trượt nặng di chuyển trên địa hình dốc và cát được tạo ra để mô phỏng địa hình tự nhiên trong quá khứ trong các cuộc thi. Những người địa phương tin rằng đường đua là một hình thức tôn vinh ngựa và tạo nên một cộng đồng mà tại đó cả động vật và thiên nhiên có thể cùng tồn tại. Văn hóa Ngựa Hokkaido được coi là một di sản Hokkaido và Obihiro là có lẽ là nơi duy nhất mà bạn có thể thấy các con ngựa nặng hơn một tấn kéo những chiếc xe kéo sắt nặng một tấn với tốc độ cao trên đoạn đường dài 200m. Sự kiện đua ngựa diễn ra vào mỗi thứ Bảy, Chủ Nhật và thứ Hai, vé vào cửa miễn phí. Với những ai muốn đặt cược, bạn có thể đặt cược với số lượng nhỏ có thể từ 100 JPY cho một cuộc đua.
Còn với những du khách muốn tìm hiểu về văn hóa và lịch sử của ngựa, địa điểm tốt nhất là Bảo tàng Ngựa Obihiro. Bảo tàng tập trung cả về lịch sử địa phương Tokachi và tầm quan trọng của ngựa trong sự phát triển của khu vực. Trong khi mục đích ban đầu ngựa được đưa về đây chăn nuôi là để giúp công việc đồng áng và kéo các xe trượt chở hàng hóa nặng, bảo tàng còn cung cấp thêm thông tin chi tiết về quá trình ngựa trở thành biểu tượng của khu vực và sau đó trở thành hình thức giải trí tuyệt vời nhất ở đây. Các thông tin tại bảo tàng chủ yếu bằng tiếng Nhật, nó nằm ngay cạnh đường đua.
Cuối cùng nhưng cũng không kém phần quan trọng, chiếc xe ngựa kéo được gọi là Basha Bar. Chiếc xe và bữa tối đặc biệt này được kéo bởi Musashikoma, chú ngựa đã từng là một thành viên trong Đường đua Obihiro. So với việc phải kéo một chiếc xe trượt kim loại trên đường đua, kéo các hành khách đi loanh quanh thành phố là một việc quá dễ dàng với nó. Trải nghiệm ăn uống trên Basha Bar là một cách khá thú vị và ấn tượng để khám phá trung tâm Obihiro cũng như cảm nhận cuộc sống buổi tối ở địa phương. Người hướng dẫn viên cũng sẽ tận tình giới thiệu cho du khách các nhà hàng và quán bar ngon sẽ gặp trong hành trình dài một tiếng đồng hồ và chính du khách sẽ là người lựa chọn món ăn và đồ uống mong muốn vào buổi tối. Tour khám phá bắt đầu tại Khách sạn và Cà phê Nupka, du khách có thể tìm thấy chi tiết đặt chỗ tại trang web: https://bashabar.com/
Nằm ngay giữa Furano and Công viên Quốc gia Akan-Mashu ở phía Nam Hokkaido, Obihiro là một tương phản nổi bật của núi và rừng Nhật Bản và là nơi lý tưởng cho những ai muốn đến thăm vùng đất biên cương. Nếu bạn du lịch đến vùng đất phía bắc, hãy nhớ đến thăm khu vực gắn liền với ngựa và cảm ơn những người bạn to lớn đã góp phần tạo nên nền văn minh này!
