Trước tiên đun sôi nước trong ấm. Như thường lệ, sau khi nghe thấy âm thanh giống như tiếng còi báo hiệu thì dừng lại.
Trước khi rót nước sôi vào ấm trà, rót ra chén trà để nước nguội bớt. Cho lá trà vào ấm, đổ nước đã nguội bớt từ chén vào ấm trà. Lúc này, hương thơm của trà hòa quyện với hơi nước bốc lên, một mùi hương tươi mát, thanh thuần và dễ chịu. Nhiệt độ nước thích hợp để pha trà tùy thuộc vào từng loại trà Nhật Bản. Tôi thích sencha, tôi thường để nước trong chén nguội bớt trong khoảng 5 phút. Để giảm độ se đắng và làm nổi bật hương vị umami của trà, nhiệt độ nước để ủ trà tối ưu là khoảng 70-80 °C. Tôi là một người hảo ngọt, đặc biệt là Wagashi, bánh ngọt truyền thống của Nhật Bản. Đồ ăn ngọt đi kèm với trà được gọi là "ochauke" (bánh ngọt uống trà). Nói đến đây, mục đích là gì khi phục vụ bánh ngọt cùng với trà? Chỉ đơn giản là làm tăng hương vị của trà? Hay để làm dịu vị se đắng của trà? Những lí do đó không phải là tất cả. Ochauke đóng một vai trò quan trọng hơn thế. Trà Nhật Bản có chứa các thành phần kích thích dạ dày như catechin và caffein, vì vậy bánh ngọt được phục vụ đầu tiên giúp giảm sự kích ứng. Trên thế giới có nhiều loại trà và phương thức pha trà khác nhau. Ngay cả tôi thì cũng không có kiến thức gì về trà đạo. Tuy nhiên cách thức thưởng trà tuyệt nhất đó là được nhâm nhi tách trà được pha cho. Đây chẳng phải là nghi thức lý tưởng nhất hay sao?
Các bức ảnh được chụp tại một quán trà (Kyosui-an) ở thành phố Shikokuchuo (nơi tôi đang sinh sống).
