Vào một ngày mưa sáng tháng 10 lạnh lẽo, chúng tôi rời Yokohama và bay đến Hiroshima, sau đó lên một chiếc xe buýt đến Onomichi rồi lên chiếc xe buýt thứ hai đến Imabari. Chiếc xe chở chúng tôi đi qua vùng biển nội địa Seto trên cây cầu lớn Seto gồm bảy cây cầu nối lại để đến Shikoku. Trong lúc vừa băng qua cầu, tôi vừa ngân nga ca khúc “Seven Bridges Road” của the Eagles. Khi đến Imabari, chúng tôi còn khoảng hai giờ trước khi tàu rời đi để đến Matsuyama. Bạn làm gì với hai giờ rảnh rỗi đây? Cùng đi bộ đến thành cổ Imabari nào.
Được xây dựng vào năm 1602 bởi Todo Takatora, người được cho là người xây dựng thành cổ vĩ đại nhất Nhật Bản, ông đã xây thành cổ này cho mục đích cá nhân. Cảnh quan quanh khu đất này được trang trí một cách tỉ mỉ, đặc biệt là khu vực xung quanh hào nước. Đây quả là một buổi dạo chơi tuyệt vời trước khi chúng tôi đến Matsuyama.
Đến tầm giữa buổi chiều, chúng tôi đến khu vực suối nước nóng Dogo bằng xe điện. Từ ga Matsuyama đến suối nước nóng Dogo cách khoảng 3 km và phải mất gần 90 phút để đến nơi. Xe điện dừng ở mọi trạm đèn giao thông và mỗi trạm xe điện chỉ cách ở trên trạm đèn. Dù cho phương tiện này khá chậm, nhưng đối với chúng tôi cũng chẳng sao cả.
Đã gần ba giờ chiều và một người phụ nữ chúng tôi gặp trên xe điện bảo chúng tôi hãy dừng trước đồng hồ Botchan Karakuri. Chúng tôi đã làm vậy và cảm thấy thích thú khi được chiêm ngưỡng trong đời thực chiếc đồng hồ trong tiểu thuyết "Botchan" của Soseki Natsume.
Chỗ ở buổi tối của chúng tôi chính là khách sạn, khu nghỉ dưỡng và spa Katsuragi nằm ngay trên đồi từ suối nước nóng Dogo. Giá cả hơi cao một chút, nhưng giá phòng đã bao gồm bữa tối và bữa sáng. Bữa tối là một bữa ăn tuyệt vời truyền thống kiểu Nhật làm từ cá hồng.
Trong khi trời vẫn còn sáng, chúng tôi quyết định đi đến thành cổ Matsuyama, chúng tôi đi bằng ghế treo lên đó và đi xuống bằng cáp treo. Kể từ năm 2009, chúng tôi đã đi đến hơn 20 thành cổ trên khắp Nhật Bản. Bên trong tòa thành cổ này rất rộng với cầu thang dốc dẫn lên tòa tháp nơi bạn có thể ngắm cảnh với tầm nhìn 360 độ. Được xây dựng vào năm 1603, thành cổ Matsuyama có bề dày lịch sử lâu dài và phong phú với nhiều hiện vật lịch sử nay vẫn còn được trưng bày. Bạn thậm chí còn có thể nâng một thanh kiếm lên để khám phá xem chúng nặng thế nào đối với samurai.
Ngay trước lúc ăn tối, Miwa đã xuống đồi để đến suối nước nóng 3000 năm tuổi Dogo. Đây không chỉ là suối nước nóng lâu đời nhất ở Nhật, mà đây còn là suối nước nóng hoàng gia duy nhất chỉ dành riêng cho Thiên hoàng. Chúng tôi không được phép chụp ảnh bên trong và chỉ được chụp ngay tại hành lang lối vào. Tản bộ quanh khu vực Dogo, cứ bốn người thì lại có một người đang mặc bộ Yukata và mang guốc, khiến cho bầu không khí nơi đây trông như Nhật Bản thời xưa.
Tại Dogo, trạm xe điện nơi đây còn là một tiệm Starbucks rất độc đáo với nội thất được làm từ những mảnh còn sót lại của trạm xe lúc ban đầu vào thời Minh Trị.
Vào buổi sáng trước khi rời Matsuyama, chúng tôi đi đến công viên Dogo, nơi còn sót lại di tích của thành cổ Yuzuki. Bạn sẽ cảm thấy vô cùng xứng đáng với một chuyến đi bộ ngắn lên đồi khi bạn được trao lại khung cảnh với tầm nhìn toàn cảnh thành phố.
Có rất nhiều điểm du lịch khác trong và xung quanh khu vực Matsuyama, như đi tàu Botchan, sử dụng bồn ngâm chân tại dưới chân đồng hồ Botchan Karakuri, mua sắm tại khu mua sắm Okaido lớn nhất thành phố, và nhiều chuyến đi xe đạp tuyệt vời cho những người đam mê xe đạp.
Khi lên kế hoạch cho chuyến đi Shikoku, bạn đừng quên ghé qua một vài ngày tại Matsuyama nhé.
