Cửa hàng Đồ cổ Maiko ở Kyoto là một sự phát hiện hoàn toàn tình cờ của tôi và người bạn của mình khi chúng tôi đang định đến một nhà hàng tempura rất khó tìm. Và thành ra là chúng tôi đã ở lại cửa hàng này tận hai giờ và cùng nhau bỏ luôn chuyện đi ăn tempura. Nơi này có bộ sưu tập lớn nhất gồm các vật phẩm lạ lùng, hiếm có, đồ cổ, và có cả những món cực kỳ kinh dị mà tôi chỉ mới thấy lần đầu tiên trong đời.
Nếu tôi phải khái quát hóa (và ý tôi là thật sự, thật khái quát), thì tôi sẽ gọi Maiko là một nơi chủ yếu tập trung vào những món đồ chơi cổ điển của Nhật Bản. Bạn sẽ không thể tìm thấy một nơi nào khác có sự hiện diện của chủ đề viễn tưởng-hoài cổ cổ điển của Nhật Bản rõ ràng hơn ở đây, với vô số mô hình người máy, khủng long và khủng long máy bé xíu bằng kim loại và nhựa. Nhưng Đồ cổ Maiko còn hơn cả một cửa hàng đồ chơi cổ thông thường. Cửa hàng này trông có vẻ nhỏ nhưng thật ra, dù cho nơi đây có rộng như một nhà kho chứa máy bay đi nữa, tôi vẫn sẽ cảm thấy nó thật chật chội, vì có quá nhiều món đồ được trưng bày. Ánh đèn của cừa hàng hơi tù mù, và mọi bề mặt sử dụng được đều được tận dụng để tới mức các vật phẩm gần như ngập tràn khắp nơi. Những chiếc máy ảnh cổ điển và những hộp mực chưa mở, đã có từ trước Thế chiến Thứ Hai được xếp thành từng hàng trên mặt đất, và những con búp bê đáng sợ đủ mọi kích cỡ thì được treo trên trần nhà. Bên ngoài cửa hàng là một mớ sách báo khiêu dâm "truyền thống" của Nhật Bản, những chồng ảnh chụp cũ, một kệ quần áo truyền thống và một cái gì đó trông như chiếc thùng đựng đồ giảm giá. Một vài hộp diêm cổ điển đã thu hút tôi, và khi tôi vào trong cửa hàng để mua chúng, tôi đã rất ngạc nhiên và thích thú. Ngay cả sau khi dành ra một giờ đồng hồ ở cửa hàng. tôi vẫn thấy những điều mới lạ ở khắp nơi. Những món đặc biệt đáng nhớ với tôi bao gồm một mô hình bộ giáp samurai cực kỳ tinh xảo, bộ xương hàm và răng nanh lợn rừng, mặt nạ phòng độc trông rất hung ác, và một bàn tay người có hình xăm trong một chiếc lọ. Maiko có đủ loại đồ trang sức, poster, đồ trang trí và đồ cổ sưu tầm của Nhật Bản. Cửa hàng được quản lý bởi một thanh niên rất thân thiện và trẻ tuổi, và Maiko đã hoạt động được gần một thập niên. Là một người hài hước chẳng khác những gì mà bạn tưởng tượng, người chủ của Cửa hàng Đồ cổ Maiko, mặc những chiếc áo sơ mi Hawaii sáng màu và đeo kính râm (ngay cả khi trời tối) và vui vẻ trả lời những thắc mắc của bạn về bất kỳ vật phẩm nào trong cửa hàng với những câu tiếng Anh ngắt quãng nhưng vẫn có thể hiểu được.
Cửa hàng Đồ cổ Maiko quả đúng là một trải nghiệm nổi bật trong suốt khoảng thời gian tôi ở Nhật. Ngay cả khi bạn không thích đồ cổ, hay chẳng muốn mua gì cả, bạn vẫn nên ghé đến Cửa hàng Đồ cổ Maiko chỉ để có được trải nghiệm quan sát thú vị cho chính mình.
