Đảo Ishigaki nằm gần với Đài Loan hơn là lãnh thổ Nhật Bản, và là một đảo nhiệt đới thực sự tuyệt đẹp.
Hòn đảo nhỏ vừa đủ để lái xe vòng quanh trong vòng 1 ngày - nhưng việc lái xe lại vô cùng thư giãn, phong cảnh thì đẹp và biển xanh thẳm đến nỗi tôi sẵn sàng đề nghị cho bạn một chuyến nghỉ dưỡng 3 ngày tại đây. Nơi này cũng có một quán bar sôi động cùng cảnh trí nhà hàng, vì vậy bạn sẽ khó mà cảm thấy nhàm chán được.
Đảo Ishigaki hoàn toàn bị bao phủ bởi rặng san hô, khi bạn bay ở phía trên, bạn có thể nhìn thấy vòng cung màu xanh ngọc nhạt của đại dương bao quanh hòn đảo. Tùy thuộc vào thời điểm trong năm, những khu vực lặn sẽ được viếng thăm bởi tất cả những điều quen thuộc của đời sống vùng biển ấm, bao gồm cá rồng, rùa biển và cá đuối.
Có vài trung tâm lặn biển ở Ishigaki, nhưng tôi chọn Viking Scuba Kabira bởi tôi muốn nhiều sự tự do cá nhân hơn cũng như kinh nghiệm lặn cùng những người bạn đa ngôn ngữ. Anna và Masashi Toyoshima, đội hai vợ chồng họ đã làm công việc hướng dẫn lặn biển ở vùng vịnh Kabira tại Ishigaki đã hơn năm năm, và lâu hơn ở tầm quốc tế.
Với những thợ lặn thông thường, Viking Scuba sẽ cho một ngày lặn vui vẻ và một bộ dịch vụ thuê đầy đủ (bao gồm phương tiện di chuyển dưới nước, máy ảnh chụp dưới nước và một phần cơm bento) cho dưới 20,000 yên. Bạn cũng có thể chọn gói “lặn trải nghiệm” hoặc lặn với ống thở. Những người chưa từng lặn biển trước đây hoặc những người không tự tin vào khoản bơi lặn của mình không cần phải lo lắng vì bạn luôn ở trong vòng an toàn cũng như sự lâu năm trong kinh nghiệm tại Viking. Vì nó là một công ty nhỏ, việc lặn có thể diễn ra theo cách thức của riêng bạn, và những trường hợp đặc biệt hay những quyền lợi khi lặn biển có thể được chú ý phục vụ.
Chúng tôi đến đây vào Tuần Lễ Vàng (đầu tháng Năm) và có dịp lặn ở Manta Point; tuy nhiên, chúng tôi dường như đã đến hơi sớm trong năm nên không thấy được những con cá đuối nổi tiếng ở trạm làm sạch của chúng. Ngày hôm đó có một dòng hải lưu sáng nhẹ/vừa phải nhưng nó đã được rất dễ kiểm soát. Chúng tôi đã thấy được, dù sao đi nữa, những con cá rồng vằn, rắn biển, cá hề, và nhiều sinh vật biển đáng yêu khác. Đáng buồn, vì bây giờ là trường hợp quốc tế, bạn có thể nhìn thấy khá nhiều tẩy trắng san hô. Đây là những điều mà thợ lặn ở hầu khắp các khu vực đều đã thấy, như Ocean Agency báo cáo rằng trong 30 năm vừa qua, 50% san hô trên thế giới đã bị hủy hoại.
Tuy nhiên, bất kỳ ai yêu đại dương cũng sẽ tận hưởng thời gian rảnh của mình ở đảo Ishigaki. Bề mặt của nước rất tuyệt vời và, như đã nói, màu sắc nước biển thì đẹp mắt. Rất nhiều du khách tôi gặp ở đảo Ishigaki là người Nhật hoặc đến từ các quốc gia châu Á khác - có lẽ Ishigaki không có (hoặc chưa có) chiến lược quảng bá du lịch hay chưa là một địa điểm nổi tiếng tầm quốc tế. Hy vọng là điều này sẽ giúp giữ mức độ tổn hại môi trường biển ở mức tối thiểu.