Hirosaki là một trong những viên ngọc thôn quê quý giá của Aomori và được xem là một điểm đến hàng đầu ở vùng Tohoku. Mùa xuân, những đoàn người lũ lượt kéo đến Thành Hirosaki để chụp lại hình ảnh quyến rũ của những đóa hoa anh đào trên hàng cây dọc theo hào nước của tòa thành, mùa hè thì vùng này trở nên sôi động hẳn lên với tiếng trống và tiếng hô "Yaayado!" trong lễ hội neputa truyền thống của thành phố – với màn diễu hành của những chiếc xe khổng lồ thắp sáng cả bầu trời chiều tối.
Nhưng Hirosaki thường ít được biết đến với sức mạnh nông nghiệp của mình và thực tế thì đây là một trong những nơi sản xuất táo lớn nhất Nhật Bản. Bề ngoài, điều này có lẽ không có nhiều ý nghĩa đối với du khách nước ngoài, nhưng thật ra, đây là điều bí mật được giữ gìn kín đáo nhất của khu vực, và giúp Hirosaki luôn sẵn sàng mở cửa chào đón du khách quanh năm.
'Hirosaki Satoyama' là một nhóm nông dân địa phương đã cùng nhau xây dựng một chương trình trải nghiệm nông nghiệp và cơ hội homestay – dành cho cả khách người Nhật và khách nước ngoài. Chương trình này có lẽ là chương trình mang đến một trong những cơ hội tốt nhất để bạn có thể sống với người dân địa phương và tự mình trải nghiệm lối sống ở vùng quê Nhật Bản. Tuy người ta có thể cho rằng, 'đúng chuẩn Nhật' đã trở thành một từ quá thông dụng trong lĩnh vực marketing du lịch ở Nhật, nhưng đến thăm tỉnh Aomori ở về phía cực bắc nhất của đảo Honshu và sống với một nông dân ở đây thì chắc chắn là một trải nghiệm chân thật nhất.
Cùng với việc hái những quả táo Aomori, khách tham quan có thể tham gia nhiều hoạt động đa dạng, từ đào khoai tây, thu hoạch loại ngô ngọt Dake-Kimi của địa phương, nhặt dâu/ cherry và hái đào/ việt quất – tất cả các hoạt động này đều phụ thuộc theo từng mùa nhưng thường thì bạn vẫn sẽ có được cho mình những lựa chọn tốt nhất. Mùa xuân tập trung vào việc tỉa thưa quả và hái hoa, mùa hè thì có các hoạt động như cắt cỏ và bọc lại những quả còn trên cây, mùa thu thì hầu như thiên về việc thu hoạch, còn mùa đông chủ yếu là xén tỉa cành.
Chương trình này đã cung cấp trải nghiệm 'minpaku' (còn gọi là nhà nghỉ tư nhân) rất hiệu quả – giúp kết nối những người muốn trải nghiệm cuộc sống thôn quê với các nông dân địa phương, những người đang tìm sự giúp đỡ chút ít và sẵn sàng rộng cửa đón chào những du khách từ xa đến.
Những nông dân Hirosaki Satoyama đón nhận khách tham quan là một nhóm người rất thú vị – rất nhiều người trong số họ luôn hào hứng với việc chào đón khách nước ngoài (hiện tại thì website chính thức của họ vẫn bằng tiếng Nhật, nhưng những thắc mắc bằng tiếng Anh vẫn được hoan nghênh và bạn có thể mong đợi rằng mình sẽ được hồi âm nhanh chóng khi liên hệ với họ).
Giá cả hết sức hợp lý và bao gồm 3 bữa ăn chế biến bởi chủ nhà, sử dụng các nguyên liệu địa phương và hẳn là bao gồm cả thành quả lao động của bạn nữa. Tham gia cơ hội trao đổi văn hóa này để làm quen với một gia đình nông dân trong vùng cũng như ở lại trong ngôi nhà thật sự của họ, và bạn sẽ thấy rằng thật khó để không chọn một homestay ở Hirosaki trong chuyến thăm Aomori kế tiếp của mình!
Hirosaki Satoyama là công trình của Mikako Murakami, người quản lý tổ chức này song song với việc điều hành cửa hàng nông nghiệp địa phương, Anekko, cùng với chồng của mình, Iwao Murakami. Nhà Murakami rất nổi tiếng ở Hirosaki, là một trong những nhà sản xuất táo nhãn hiệu Aomori hàng đầu trong vùng. Sự chuyên nghiệp này là nhân tố chủ chốt định nghĩa nên Anekko - một chợ ven đường và nhà hàng kết nối trực tiếp với mảnh đất trồng trọt, là nơi bán rau quả thu hoạch từ mảnh đất này, nguồn cung cấp nguyên liệu cho những món ăn được phục vụ trong nhà hàng.
Họ cũng là nguồn động lực ở đằng sau thôi thúc phong trào Hirosaki Satoyama, phong trào này đã mở rộng ra đến 10 gia đình nông dân khác nhau – tất cả những người sẽ chào đón những ai dạo bước đến tỉnh Aomori xinh đẹp ở phía bắc Nhật Bản thật nồng nhiệt.
