Nhìn xuống thứ đồ ăn màu nâu, nhầy nhụa, nhìn như than ở khách sạn Narita, tôi thì đang say máy bay và dĩ nhiên được cảnh báo không nên làm thứ mà tôi chuẩn bị làm. Dù thế nào tôi vẫn ăn nó, và như đã được biết trước, nó rất rất tệ. Lần đầu tiên tôi thử ăn đậu nành lên men hay còn gọi là "natto" là buổi sáng sau khi tôi chuyến tới Nhật Bản.

Kể từ đó, hơn một năm đã qua, sự ghét bỏ của tôi với món ăn Nhật Bản truyền thống của vùng Kanto diệu kì thay đã giảm bớt phần nào. Và nó có vẻ như một chủ đề giữa những câu chuyện để kể về khoảng thời gian tại đây.

(Rất nhiều) Người phương Tây (thật sự) ghét món natto bởi nói một cách ngắn gọn, nó kinh tởm như địa ngục vậy. Và tôi không tranh cãi về điều đó nhưng thật sự tôi đã nếm được vị và thậm chí rất thích nó vào lúc này. Dĩ nhiên, nhiều loaị thức ăn không thân quen với ta có thể có chút kì quặc. Thực tế, món ăn chỉ cần một chút khoảng thời gian để có thể làm quen. Cụ thể, nó có cấu trúc và mùi vị mà người phương Tây hiếm khi nào, nếu có, gặp phải.

- Nó nhầy nhụa và dớp dính khi chạm vào như thể là nó có một lớp gel đang bọc lại.

- Khi gỡ nó ra, chất dính cứ dính lấy tờ giấy nền và tạo ra một tình huống kì quặc của Vi sợi dây ngu ngốc siêu nhờn - không hẳn là một sợi, không hẳn là một chất lỏng, nhưng nó luôn lộn xộn. (Hãy thứ lỗi tôi vì cách nói của những năm 90s. Đoán xem, hôm nay tôi đang cảm thấy chút bồi hồi.)

- Mùi của nó như thể ai đó trộn tất cũ với nấm mốc.

- Thường thì nó cần sốt hoặc mù tạt vàng để khiến nó đủ ngon để ăn, hoặc nó cần những nguyên liệu bổ sung như cơm và trứng.

Vậy, tại sao ăn nó?

- Khoẻ mạnh

Natto là loại hạt đậu và được lấp đầy bởi protein cũng như carbonhydrate. Nó cũng chứa các vi sinh vật có lợi.

- Bổ sung

Tôi có thể hiểu tại sao người ta thường ăn sáng với nó. Tôi có rất nhiều năng lượng cho cả ngày.

- Rẻ

Nó chỉ khoảng 78 yên cho 3 hộp. (Thường thì chúng được chồng lên nhau, hộp cách nhiệt với natto, sốt và mù tạt vàng. Nếu bạn ăn một hộp cho bữa sáng mỗi ngày, nó chỉ tốn 26 yên. Nếu Nhật Bản là thứ gì đó thì nó cực dồi dào.

- Tiện lợi

Bạn có thể mua chúng ở bất cứ cửa hàng tiện lợi nào.

Vậy, nhận định ở đây là gì?

Tất cả những thứ này với tôi đều choán hết những sự kì lạ (từ những mùi vị mà tôi đã quen thuộc) của natto và giúp tôi cảm nhận được vị của nó. Nhưng, không có nghĩa người Nhật ai cũng yêu nó. (Nhớ rằng, mọi tình huống đều khác nhau.)

Theo như một bài báo bởi Japan Times Newspaper, "Những người từ những quốc gia phía Tây và Nam thường có xu hướng không thích nó. Nhưng những người từ quốc gia phía Đông và Bắc thì hay thích nó". Có vẻ như đây là kiểu tranh luận tất cả hoặc không có gì.

Dù vậy, tôi đã gặp rất nhiều người từ phía Đông Nhật Bản, những người không thích các loại thức ăn hăng cay. Thêm vào đó, sử dụng chức năng Câu hỏi của Japantravel.com (có ích và rất thú vị), tôi hỏi sự hồi đáp của mọi người rằng họ có thích đồ ăn lên men hay không. Những người nói rằng họ cảm nhận được vị của nó tiếp âm rằng vì chúng khá có ích cho sức khoẻ. Nếu điều này chưa đủ khiến bạn thử natto, thì những đĩa natto này sẽ làm. Dũng cảm lên mọi người!

6 cách mà Japantravelers ăn natto

1. Nướng với phô mai

2. Cùng cơm

3. Với tương

4. Cơm omelet natto

5. Với phô mai

6. Ăn cùng với bơ và rong biển khô.