Có một lý do khiến đội bóng nổi tiếng nhất Nhật Bản, Urawa Reds có trụ sở tại Urawa, tỉnh Saitama mà không nhiều người biết đến chính là việc nó có liên quan trực tiếp đến câu lạc bộ bóng đá Anh, Manchester United.
Được thành lập vào năm 1878 dưới cái tên Newton Heath tại Manchester, một đội bóng từng trở thành thương hiệu toàn cầu của Manchester United giờ đây lại được biết là câu lạc bộ bóng đá Manchester United hay viết tắt là MUFC.
Ở nửa bên kia bán cầu, vào năm 1878, Nhật Bản chỉ nổi lên từ hai thế kỉ rưỡi của chế độ phong kiến và tập đoàn nổi tiếng trên toàn giới ngày nay, Mitsubishi, người chủ của Urawa Reds vẫn chưa xuất hiện.
Nói ngắn gọn - khi Mitsubishi kiếm được khoản lớn, nó đã rất nổi tiếng và là một trong những tập đoàn kinh tế hàng đầu Nhật Bản, và đã quyết định lập ra một đội bóng riêng cho riêng mình vào năm 1950.
Từ đây, sự liên kết với Manchester United được bắt đầu khi truyện kể rằng một giám đốc điều hành của Mitsubishi cùng với nhiều người khác là cổ động viên lớn của bóng đá Anh và họ đã sang nước Anh để xem thi đấu.
Do đó, đội bóng sau đó được biết đến là Câu lạc bộ bóng đá Mitsubishi và có trụ sở tại Kobe - MFC nhưng cần một quê hương bắt đầu bằng chữ 'U' để có chữ cái giống như MUFC, ban đầu được thành lập vào năm thứ 11 dưới triều đại của Hoàng đế Meiji (1868 - 1912).
Đã có nhiều tranh cãi và sau đó Urawa đã được chọn và phần còn lại, như người ta đã nói, chính là lịch sử.
Có đúng vậy không?
Không chỉ thấy rằng Urawa chơi dưới cùng một danh hiệu MUFC như United mà Quỷ đỏ (của Saitama) cũng sử dụng áo thi đấu màu đỏ, cùng quần short trắng và vớ đen.
Thời điểm một vài năm về trước, một nhà tài trợ đã cùng đồng hành với hai đội bóng, tuy giờ đã thay đổi.
Nhưng còn một điều vẫn bị bỏ sót lại - đó chính là chuyến thăm của MUFC gốc.
Do đó, Manchester United đã được mời đến Nhật Bản vào tháng 8 năm 1997 với lần đầu tiên trong số các chuyến đi trong những năm qua - chơi giao hữu và hai lần xuất hiện trong các trận đấu của Club World Cup / Championship và chiến thắng trong cả hai lần.
Urawa thậm chí đã tới Manchester để chơi trong một giải đấu giao hữu giữa những năm 2000, nhưng vào ngày diễn ra trận đấu của họ với United, một cơn bão điện hiếm có đã khiến trận đấu bị hủy trước khi bắt đầu.
Ngày nay, Urawa Reds chính là hình ảnh phản chiếu của một Manchester United thuở đầu mặc dù có một chút nghiêng về Nhật Bản.
Họ là câu lạc bộ được hỗ trợ tốt nhất trong cả nước, chơi ở sân vận động được xây dựng tốt nhất- Sân vận động Saitama 2002 (đã di chuyển từ 9 năm trước từ sân vận động Urawa Komaba nhỏ hơn rất nhiều) - và đến nay đội bóng đang mất phong độ khi liên tục phải thách thức với việc giành cúp bạc trong thời gian dài giống như MUFC (của nước Anh).
Khoảng thời gian thành công nhất là vào những năm 2006/7, khi họ vô địch J-League và Emperor's Cup và giải vô địch châu Á một năm sau đó.
Tuy nhiên, kể từ đó không có chuyện gì xảy ra nữa.
Mặc dù vậy, họ vẫn thu hút được lượng khán giả tới sân trung bình từ 35000 đến 40000 mỗi trận đấu với sân bóng có sức chứa đến 63700 chỗ ngồi - sân bóng đẹp nhất Nhật Bản.
Một ngày nào đó mọi thứ sẽ trở nên tốt đẹp hơn với Urawa nếu người hâm có lòng kiên nhẫn và thời gian tươi đẹp sẽ chỉ càng thúc đẩy việc đến xem và nhu cầu về vé cao hơn.
Cuối cùng, hãy đến xem một trận đấu của đội bóng. Vé có thể mua được dễ dàng tại hầu hết các cửa hàng tiện lợi hoặc trên mạng với sự giúp đỡ của một người bạn nói tiếng Nhật và bạn sẽ có một trải nghiệm khó quên.
Urawa có thể không giành chiến thắng, thậm chí nếu vào thời điểm tôi đang viết, họ đang nằm cách xa top đầu của J-league nhưng với sự nhiệt huyết của người hâm mộ, hành động gần gũi * và thực tế là rất ít khách du lịch không phải người Nhật Bản đến xem J-League, bạn sẽ có những kỷ niệm đáng nhớ khi rời khỏi Narita.
