Khu phố Tàu Yokohama, hay Chūkagai, là khu phố Tàu lớn nhất ở Nhật Bản và tọa lạc tại trung tâm thành phố Yokohama. Bạn có thể tìm thấy rất nhiều cửa hàng và nhà hàng Trung Hoa tại khu phố Tàu. Vô số sự kiện và lễ hội ví dụ như Tết Tàu cũng được tổ chức ở đây.
Vào năm 1859, cảng Yokohama trở thành một trong những cảng biển đầu tiên của Nhật Bản mở cửa giao thương với nước ngoài. Khu phố Tàu Yokohama trở thành nơi cư trú của nhiều thương gia Trung Hoa đến định cư trong thành phố và đã phát triển vô cùng nhanh chóng. Ngày nay, có nhiều cơ sở kinh doanh hơn số lượng cư dân thực sự sống trong khu vực.
Có bốn cánh cổng rực rỡ ở lối vào khu phố Tàu và bạn có thể tìm thấy thêm 5 cánh cổng nữa ở bên trong. Masobyo là ngôi chùa cùng phong cách nằm ở trung tâm khu phố Tàu. Được xây dựng vào năm 1873 bởi người dân Trung Hoa, ngôi chùa thờ vị thần đại diện cho kinh doanh phát đạt và thịnh vượng của Trung Quốc. Dù có một số điểm chung nhưng kiến trúc Nhật Bản và Trung Hoa vẫn có nét khác biệt. Tôi có thể phân biệt ngay lập tức qua các chi tiết, màu sắc và một vài đặc điểm khác. Khu vực xung quanh chùa Masobyo khá lý tưởng để nghỉ ngơi. Đó chính xác là những gì tôi đã làm bởi đó là một ngày mùa xuân ấm áp. Tản bộ dọc các con phố đông đúc và mua sắm không phải sở thích của tôi!
Tuy nhiên, điểm thu hút chính của khu phố Tàu Yokohama lại là ẩm thực tại các nhà hàng và quầy hàng. Các món ăn được yêu thích bao gồm bánh bao hấp (manju), há cảo gyoza, mỳ ramen, và rất nhiều món ăn Trung Hoa khác. Rất nhiều trong số đó đã được Nhật Bản hóa ở một mức độ nào đó để phù hợp với khẩu vị địa phương.
Tôi vô tình tìm thấy khu phố Tàu khi đang đi bộ ở Yokohama. Đó là thời gian ăn trưa và tôi rất đói. Tôi từng thích ẩm thực Trung Hoa, vì vậy tôi đã vào khu phố Tàu. Thành thật mà nói, tôi đã bị lạc bởi vì có rất nhiều địa điểm và món ăn để chọn. Khu phố vô cùng đông đúc và các nhà hàng cũng thế. Rất nhiều nhà hàng bày ảnh các món ăn và giá cả trong các tủ trưng bày. Tôi cho rằng điều đó nhằm giúp du khách dễ định hướng hơn. Nhưng ngay cả khi xem ảnh, cũng rất khó để tưởng tượng mùi vị của một món ăn. Tôi đã do dự và cuối cùng đã chọn một nhà hàng khá yên tĩnh với món há cảo gyoza quen thuộc!
Ở Nhật Bản, có rất nhiều địa điểm mà bạn có thể tận mắt chứng kiến quá trình chế biến món ăn, bao gồm nhà hàng mà tôi đã ghé qua để ăn trưa. Ở một góc, hai người phụ nữ đang làm gyoza. Tôi rất thích hương vị của gyoza ở đó. Nó gợi nhắc tôi nhớ về những gì tôi đã ăn thuở ấu thơ. Học sinh của bà tôi là người Trung Quốc và họ đã làm gyoza mà tôi ăn. Ở Nga, chúng tôi có một món ăn tương tự có thể có nguồn gốc từ Trung Quốc. Món ăn đó gọi là “pelmeni” và nhỏ hơn gyoza. Nhân có thể khác nhau – thịt, bắp cải hoặc khoai tây. Những học sinh Trung Quốc đã chỉ gia đình tôi cách làm nhân trộn giữa thịt và bắp cải. Chúng tôi gọi đó là "pelmeni Trung Hoa". Sau khi ăn há cảo gyoza ở Nhật, kí ức thời ấu thơ bỗng ùa về.
Sau bữa trưa, tôi tản bộ quanh khu phố Tàu một lúc. Sự đa dạng của các mặt hàng khiến tôi cảm thấy hơi mệt. Nhưng khi kết thúc chuyến đi, tôi đã thưởng thức thêm một món ăn tại một địa điểm khác để có được cảm giác thỏa mãn trọn vẹn.
