Vào mùa hè, Nhật Bản sẽ trở thành vùng đất của các lễ hội (matsuri 祭). Ở khắp các thành phố, từ thị trấn nhỏ nhất đến các thành phố lớn nhất, các sự kiện sẽ được tổ chức hầu như là hàng tuần. Thật khó để có thể theo dõi được tất cả những lễ hội - matsuri có trong danh sách, thậm chí tại các thành phố lớn lại còn có nhiều lễ hội hơn. Bạn sẽ thường xuyên bắt gặp cảnh khi bạn tình cờ thấy mình đang ở giữa một con đường đông đúc với những người đang la hét, nhảy múa và làm những điều điên rồ nhất.
Đó là ngày 4 tháng 8 năm 2018, khi tôi đang lang thang ở khu trung tâm Sapporo. Tôi thích mình trở nên "lạc lối" mà không có đích đến chính xác nhất định. Tôi nghĩ đó là một cách tuyệt vời để khám phá ra một nơi nào đó và điều này thường xảy ra khi tôi tìm thấy những nơi vô cùng thú vị khi làm vậy. Vào ngày đó, tôi đang ở khu vực trung tâm của Susukino (すすきの), giữa lòng thủ đô Hokkaido. Khi rẽ sang một góc, tôi đi vào một con đường đông đúc với hàng chục các gian hàng bán tất cả các loại thức ăn. Trên đường chính, những người trong bộ trang phục truyền thống đang la hét điên cuồng, những chiếc kiệu diễu hành mô tả những ngôi đền thu nhỏ đỗ dọc theo cả hai bên đường, và có một người đàn ông đang công bố điều gì đó từ trên sân khấu. Chương trình sắp bắt đầu.
Chỉ trong vòng một vài phút, những người tham gia với cùng bộ trang phục sẽ tạo thành nhóm với nhau, mỗi nhóm sẽ đứng quanh một chiếc kiệu diễu hành. Theo tín hiệu của những người dường như là người dẫn đầu của mỗi nhóm, thì các nhóm bắt đầu nâng những chiếc kiệu gỗ khổng lồ. Ở giữa nhóm trên chiếc kiệu, có một người đàn ông đang đứng thăng bằng trên đó. Anh ta sau đó bắt đầu hô to một cách nhịp nhàng, vẫy một chiếc quạt gấp, và hàng trăm người ở dưới bắt đầu nâng toàn bộ chiếc kiệu theo nhịp một cách nhấp nhô. Sự cố gắng mãnh liệt hiện rõ trên từng khuôn mặt đang đổ mồ hôi, một tập thể đang làm việc một cách đồng nhất để có thể mang đến một màn trình diễn hoàn hảo thể hiện sức mạnh cả về thể chất và tinh thần đồng đội.
Có một thực tế cho rằng người dân Nhật Bản thường hay nhút nhát, có lẽ đây chỉ là họ trong đời sống thường nhật, chứ không phải trong một lễ hội thế này. Bạn sẽ bắt gặp nhiều người nhờ bạn chụp ảnh cho họ hoặc chụp với họ, hoặc những người la hét ở khắp mọi nơi, nhưng luôn vui vẻ và nở những nụ cười lớn. Đó là một bầu không khí rất dễ chịu và bạn thực sự có thể cảm nhận được sự tích cực trong bầu không khí ấy.
Chương trình tiếp theo là một cuộc thi nhảy giữa tám đội khác nhau bao gồm cả nam lẫn nữ biểu diễn điệu nhảy Yosakoi. Loại vũ điệu truyền thống này có nguồn gốc từ hơn sáu mươi năm nay và thường được biểu diễn trong những loại sự kiện thế này trên khắp cả nước. Những bộ trang phục đầy màu sắc và những bước di chuyển đồng bộ tái hiện lại nhiều nhân vật khác nhau, từ võ sĩ cho đến người nông dân hay người lính. Tất cả các vũ đạo đều có những yếu tố độc đáo riêng để phân biệt với nhau: ví dụ như một anh chàng đang vẫy một lá cờ lớn, những người chơi trống hoặc thậm chí có cả điệu nhảy rồng truyền thống.
Khi tất cả các chương trình đều kết thúc và đường phố lại trở về với vẻ bình thường của nó, thì tôi cảm thấy như vừa tỉnh giấc từ giấc mộng.
