Người ta nói rằng ẩm thực là linh hồn của một đất nước. Điều này không thể đúng hơn đối với Okinawa. Sự kết hợp giữa điều kiện tự nhiên thuận lợi và ảnh hưởng đa dạng từ nước ngoài đã tạo ra thói quen ăn uống độc đáo và phong cách nấu ăn mà ngày nay được gọi là “ẩm thực Okinawa”.
Nằm ở cực nam trong số 47 tỉnh của Nhật Bản, Okinawa là một chuỗi hơn 150 hòn đảo trải dài từ cực nam của đảo Kyushu đến gần Đài Loan trong khoảng cách 1.000 km ở Biển Đông. Hầu hết các vùng đều có khí hậu cận nhiệt đới, đảm bảo nhiệt độ quanh năm đều trên 20 độ và có lượng mưa cao, Okinawa thúc đẩy một hệ sinh thái phong phú với hệ động thực vật đa dạng.
Từ thế kỉ 15 đến thế kỉ 19, các hòn đảo được thống nhất với tên gọi Vương quốc Ryukyu, có tôn giáo và ngôn ngữ riêng. Những người dân trên đảo giao thương với các nước láng giềng của họ ở Trung Quốc, Đông Nam Á và Nhật Bản, điều này làm cho quần đảo Okinawa trở thành nơi tập trung nhiều truyền thống và đặc điểm ẩm thực.
Các cuộc xâm lược, chiến tranh và chiếm đóng đã tàn phá quần đảo Okinawa và xóa sổ một số văn hóa và di sản của nơi đây, tuy nhiên ẩm thực truyền thống của Okinawa không chỉ tồn tại mà còn phát triển mạnh.
Trong những năm gần đây, một bộ phận người Nhật Bản và người nước ngoài quan tâm đến sức khỏe ngày càng quan tâm đến việc nấu ăn ở Okinawa, bao gồm một số đầu bếp nổi tiếng, và cộng đồng ẩm thực quốc tế vừa bắt đầu có sự rạn nứt.
Lý do cho sự quan tâm này là do cách nấu ăn và cách ăn uống của người Okinawa được chứng minh là một trong những yếu tố chính giúp người dân Okinawa kéo dài tuổi thọ.
Bạn có thể tìm thấy hơn 400 người có tuổi thọ hơn 400 tuổi ở đâu trên thế giới? Sống đến 100 tuổi thậm chí còn trường thọ hơn và khỏe mạnh về thể chất, trí óc và tinh thần là một món quà hiếm có đáng để bạn nấu ăn.
Lượng ánh nắng dồi dào và nhiệt độ cao quanh năm đảm bảo sự phát triển của nhiều loại trái cây và rau quả, trong đó có nhiều loại khác với những loại trái cây được trồng ở các vùng khác của Nhật Bản.
Ẩm thực truyền thống của Okinawa tối đa hóa các giá trị bổ dưỡng của các nguyên liệu có nguồn gốc địa phương. Giàu vitamin, khoáng chất và ít calo, nghiên cứu cho thấy trái cây và rau Okinawa có nhiều chất chống lão hóa và chống oxy hóa.
- Goya (mướp đắng) chứa một lượng lớn vitamin C. Nó được sử dụng trong món goya champuru của Okinawa, một món xào có goya, đậu phụ, trứng và thịt xông khói. Goya cũng có thể được làm thành tempura. Nước ép Goya là phương thuốc của người Okinawa chống lại cái nóng mùa hè.
- Murasaki imo (khoai lang tím) được trồng chủ yếu ở Okinawa. Màu tím đến từ các sắc tố có khả năng chống oxy hóa. Murasaki imo cũng chứa hàm lượng cao vitamin A, B 6, C cũng như kali, sắt và mangan.
- Handama (cải bó xôi Okinawa) cũng có tác dụng chống oxy hóa như khoai lang tím do có cùng sắc tố làm cho mặt dưới của lá có màu tím. Nó chứa hàm lượng cao kali, canxi, sắt và vitamin A.
- Asa (rau diếp biển Okinawa) là một loại rau chứa nhiều vitamin, bao gồm vitamin A, B 1, B 2, B 12, C và K, và nhiều khoáng chất, đặc biệt là canxi và magiê.
Đã đủ lý do để bạn đến Okinawa và khám phá những nguyên liệu siêu có lợi cho sức khỏe của quần đảo tại một khu chợ địa phương ở Thành phố Naha, tiếp theo là lớp học nấu món ăn trường thọ Okinawa tại Yonner Food cách chợ không xa.
Ngoài ra còn có một số nhà hàng ẩm thực lâu đời của Okinawa, chẳng hạn như nhà hàng Emi no Mise ở Làng Ogimi và Café Koko ở Làng Shoshi, cả hai đều nằm ở cực bắc của hòn đảo chính của Okinawa.
Một lời giới thiệu hoàn hảo về Okinawa cho những người sành ăn trong đó có bạn và tất cả những người đang tìm kiếm một cách ăn uống lành mạnh.
